Захара отпрянула – от стражника разлетались брызги микроскопической слизи. Когда приступ закончился, Остин опять посмотрел на неё.
– Ты точно… наверное… – и опять закашлялся, ещё сильнее. – Ты просто…
– Знаешь что, ещё успеешь меня наобзывать. А сейчас ложись и дай тебя осмотреть.
– Позови дроида, – помотал головой Остин. – Не прикасайся ко мне.
– Не будь идиотом. Ты же…
– Позови дроида.
Терпение Захары лопнуло. Она встала.
– Как хочешь.
– Капитан Сарторис был прав насчёт тебя, – сказал он, когда она направилась к двери.
– Что?
– Ты любишь только зеков. Если бы я был каким–нибудь последним повстанческим скотиной, ты бы носилась со мной, как с единственным пациентом, готовая выслушать любую сопливую историю.
– Ах ты! – в такой момент не грех и дать волю рвущемуся наружу гневу. – Вижу, твой капитан меня очень хорошо знает.
– Он хороший человек.
– Ещё бы, – как бы между прочим заметила она. – И убивать заключённых – его конёк.
Остин опять зашёлся взрывным кашлем, а потом прочистил горло и прерывисто выдохнул.
– Это не тебе решать.
– Тогда я кое–что расскажу тебе о твоём герое–капитане, – Захара повернулась к нему. – У него начались проблемы ещё до того случая с Воном Лонго. Даже начальник тюрьмы об этом знал. Кем бы он ни был раньше, сейчас он уже старая развалина, социопат, страдающий клаустрофобией и…
Она запнулась, заметив, что Остин ухмыляется ей в лицо – растянутая хитрая ухмылка. Захара лишь подтверждала все его подозрения на свой счёт.
– То, что капитан Сарторис сделал с Лонго в медсанчасти, лишь конечный итог долгого безостановочного падения.
– Тогда ты и стала его уважать, так? – спросил Остин с той же деланной ухмылкой на болезненном лице. – Тебе же нравятся больные и несчастные. Тебя это заводит, так?
Она почувствовала, что шея краснеет, и поняла, что Остин тоже это видит.
– Как скажешь.
– Не только я так думаю.
– Доктор Коди! – позвал синтезированный голос. – Вы можете подойти?
Она обернулась и увидела 2–1В, машущего рукой из другого угла палаты. Он стоял у койки с другим новым пациентом – кажется, стражником по имени Везек. Похоже, у него случился припадок. Двое инженеров и солдат, которые привели его сюда, сидели и смотрели на всё с отвращением и страхом.
– Иду.
Когда она подбежала, Везек уже сползал с матраса, хотя дроид–хирург изо всех сил пытался его удержать. Лицо стражника стало почти прозрачным от бледности, а глаза закатились. Всё тело дёргалось и дрожало, будто под действием высоковольтных разрядов. Затем он вдруг упал навзничь, открыв рот и издав непонятный звук. Густой поток алой крови гейзером взметнулся изо рта вверх к потолку.