По дороге домой Полли заметила:
— Полчаса — слишком мало: можно показаться невежливым, а час — слишком много: все начинают чувствовать себя неловко.
Квиллер согласился, что вечер несколько затянулся.
— Но кормили неплохо. Как она делает брокколи?
— Кладёт нежирный сыр с кусочками бекона.
— С брокколи ужасная возня — тут нужна сноровка.
— Мэгги и Генри знакомы тыщу лет. Когда их супруги были ещё живы, они вчетвером колесили по всему миру.
— А что он собирается делать, когда выйдет в отставку? Снова будет штопать зубы?
— Может, займётся гольфом или будет играть на собачьих бегах.
— Мне показалось, что Мэгги сегодня была не в своей тарелке, выглядела какой-то подавленной… — сказал Квиллер. — Наверно, мало стояла под люстрой.
Когда они въехали в ворота Индейской Деревни, Полли спросила:
— Не хочешь забежать ко мне на минуточку?
— А может, лучше ты заглянешь ко мне? — предложил Квиллер. — Посмотришь на картинку, которую я выцыганил у Сьюзан.
Она с готовностью согласилась. Её обуревало любопытство. Как только Квиллер отпер дверь, она сразу же бросилась на кухню и застыла, уставившись на изгвазданный кусочек полотна, вышитый юной девицей сотню лет назад.
По напряженному выражению её лица Квиллер сразу понял, о чём она думает.
— Разве тебе не нравится? — поддразнил её репортёр. — А я собирался оставить это тебе по завещанию.
Напрягаясь, чтобы не показаться бестактной, она поинтересовалась:
— Можно спросить?.. А что тебя привлекло в этом… этом…
— Воспоминания детства. Я сентиментален. Матушка моя всегда требовала, чтобы я всё делал быстро и ловко. Когда я был маленьким мальчиком, она учила меня прыгать через свечку.
Полли поняла, что он над ней подшучивает, и удалилась из кухни.
— А где настенное панно?
Квиллер включил свет в столовой, осветив гигантских красногрудых чудовищ. Полли задохнулась.
— Ты это сам выбирал?!
— Ну вот за это я ответственности не несу. Я доверился Фрэн, поскольку считаю, что у неё хороший вкус. Масштаб как раз для моей комнаты: здесь, видишь ли, не хватало мощного цветового пятна. И композиция очень динамичная. Тебе нравится?
— Это омерзительно! — с негодованием воскликнула она. — А червяк! Он толще змеи!
— Всё пропорционально — и птички, и… — начал он.
— Как ты можешь приглашать сюда гостей! — продолжала возмущаться Полли. — Они приходят к тебе и вместо того, чтобы получать удовольствие, сидя за бокалом вина, вынуждены пялиться на аляповатую картинку, где неприлично жирные малиновки терзают беспомощное создание! Фу, какая гадость! — Она развернулась на каблуках и направилась к выходу.