– Вот ты знаешь, когда с крыши падает сосулька, это сразу в ЖКО нужно обращаться, это ж до чего может дойти? Так же и без головы можно остаться!
– Хорошо, – угрюмо шмыгнула носом Валентина. – Если упадет, я сразу в ЖКО обращусь…
Дома их уже ждали Володя с Машей и Верочка с Олегом Антоновичем. На кухне шипели сковородки, по комнате разносились ароматы и звон тарелок – Маша накрывала на стол.
Едва супруги вошли, как к ним в ноги сразу же кинулась Боника.
– Боника! Девочка моя! Ну куда ж ты подевалась? – схватила Валентина на руки любимицу. – А мы тут тебя… Мы же все помойки облазили, мы же…
И тут Валентина, будто что-то вспомнив, опустила собачку на пол.
– Погоди, Боня, мне надо раздеться.
В это же время и Мефодий выпустил щенка из рук. Что тут началось! Сначала Боника настороженно зарычала, потом вытянула нос, принюхалась и вдруг зашлась таким возмущенным лаем, что сбежались и Маша, и Верочка, и даже Володя. Только Олег Антонович ходил кругами возле расставленных блюд.
– Мама! Она ж его загрызет! – испугалась Маша.
– Откуда вы взяли это чудо? – всплеснула руками Верочка. – Они обязательно должны подружиться.
Но дружить Боника отказывалась наотрез. Она крутилась возле нового питомца юлой и норовила тяпнуть его за уязвимые места. Щенок был неуклюж, однако изловчился и всем толстеньким тельцем рухнул на любимицу хозяйки. Боника перевернулась на спину, два раза взвизгнула и притихла, испуганно глядя на хозяйку.
– Мефодий, и ты думаешь, это… ничего страшного? – осторожно спросила та у мужа.
– Разумеется! – довольно улыбался тот. – Он – мужчина и должен быть главой в доме.
– Да, но… – только разводила руками Валентина.
– Но Боника же девочка! – пришла ей на помощь Маша. – И потом, она старше!
– Машенька, запомни, – повернулась к ней свекровь. – Для женщины это совсем не удачный аргумент!
– И что – они оба будут жить у вас? – вздернул брови Володя.
Повисла небольшая пауза. Валентина взглянула на Мефодия, тот смотрел на нее чуть испуганно.
– Так что ж… места-то всем хватит. Пусть живут, – пожала плечами хозяйка. – А пусть у них тоже будет полная семья.
Мефодий Сидорович шумно выдохнул и как-то быстро заговорил:
– Валюша, я сейчас им овсянки наложу, а ты иди к гостям.
– Ну уж нет, – замахала на него руками Валюша. – Знаю я, что ты там наложишь. Я уж сама. Не мужское это дело.
– Простите, а мне, может быть, тоже кто-нибудь даст… овсянки? – не выдержал Олег Антонович.
– Пап! Мы уже садимся! – кинулась к столу дочь. – Только вот курица еще немножко дойдет…
Сегодня было за столом как-то особенно уютно. Не было вчерашнего веселья, не гремела музыка, не вскакивали мужчины с полными рюмками, зато не утихали разговоры, глаза светились еще ярче, а вчерашняя именинница в своем домашнем платьице была несказанно хороша.