- Управление один - Бегунам, как вы там, прием...
Управление один - так назывался самолет ДРЛОУ (дальняя радиолокационная разведка и управление) Е3, описывающий большие круги где-то над северным Техасом.
- Бегун-один, мы здесь в полном порядке. Ждем команды поиметь кое-кого, прием... - ответил подполковник
- Легче, Бегун. Время пришло. Объявляю пятиминутный отсчет, всем перейти в режим радиомолчания, связь только на прием. Бегун, вы идете первым, условные цели уничтожить, как понял, прием.
- Понял, пятиминутный отсчет и в бой. Спасибо, Управление-один.
- Не за что, Бегуны. Удачи вам!
- К черту... - подполковник был уже собран и сосредоточен, как всегда перед прорывом - Джо, у нас пять минут. Запускай самотестирование систем, готовь самолет к прорыву. Время идет.
- Вот, это дело...
Подполковник отработал штурвалом, совершая широкую дугу, чтобы примерно через четыре минуты тридцать секунд, плюс-минус, выйти на боевой курс. Он решил прорываться к целям с северной стороны, со стороны Южной Калифорнии, и после удара не делая резких маневров уйти в сторону Мексиканского залива, а там вызвать заправщик с Майами.
На пятой минуте, когда было завершено самотестирование всех систем - оба самолета легли на боевой курс. Система перешла в режим полного радиомолчания и отключила любую "фонящую" аппаратуру. Прокладка курса самолета теперь велась в пассивном режиме - он не пользовался локатором, а шел по карте, забитой в память компьютера, при этом постоянно считая и корректируя свой курс от последней известной точки. Двигатели перешли в максимально экономичный режим работы, частично закрыв заслонки и воздухоприемники, все управляющие плоскости самолета прижались к крыльям, чтобы давать возможно меньшую засветку. Трудно поверить - но машина с размахом крыла пятьдесят два метра в таком состоянии на экране радара выглядела как объект размером ... одна десятая квадратных метра! Как большая птица.
- Ястребы с первый по шестой - вперед!
Простая команда, отданная с самолета управления, сорвала винтокрылые машины вперед - но перед тем, как ее отдали - много что произошло.
Стратегические бомбардировщики Дух Нью-Йорка и Дух Миссури пересекли границу, при этом их так и не обнаружили системы ПВО, ни стратегические, ни тактические. Они ими тоже не занимались - это должны были сделать другие люди. Примерно в ста пятидесяти милях от границы бомбардировщики "подставились" - когда открывает бомболюк, радиолокационная отметка от машины увеличивается на порядок - но это уже неважно, бомбы то сброшены. В течение нескольких десятков секунд из бомболюков бомбардировщиков вывалились по двенадцать тонн планирующих бомб и ракет, разлетевшихся на триста шестьдесят пять градусов - новые системы управления высокоточным оружием это позволяли. Несколько ракет ударили в источники излучения, установленные в безлюдных местах и имитирующие позиции ПВО - при этом для усложнения задачи излучение включалось только на несколько секунд, потому что именно так ведет себя опытный офицер ПВО, не желающий стать жертвой ПРР - противорадиолокационной ракеты. Несмотря на то, что был предусмотрен полуторный запас ракет - две позиции ПВО ракеты так и не сумели поразить, это означало возможную потерю одного или двух вертолетов на маршруте и десять процентов риска для бомбардировщиков. Вертолеты - это еще ничего - а вот для бомбардировщиков стоимостью миллиард долларов за штуку - это уже неприемлемый риск. Впрочем, на то и учения, чтобы выявлять возможные риски и вносить изменения в план - эти стрельбы, например, показали, что нужно радикально менять конфигурацию и боевую загрузку крыла для подавления ПВО противника.