– В прошлом году открылся наш австралийский филиал, а следующей весной мы откроем еще один на северо-западном побережье Тихого океана. Он станет тринадцатым.
– Вау! – удивленно выдохнула она. – Действительно, это гораздо серьезнее, чем чартерные перевозки рыбы.
Гидеон почувствовал, как его губы расползаются в дурацкой улыбке от ее восхищенного тона.
– Да уж, но начиналось все именно с этого. Когда я первый раз приехал на Карибы, у меня в карманах не набралось бы и десяти центов, так что, чтобы выжить, мне пришлось наняться работником на лодку. Позднее я скопил достаточно денег, чтобы купить собственную лодку, потом две. А об остальном ты можешь догадаться и сама.
– Вы слишком скромны: говорите так, словно стать миллионером легче легкого. – Глаза девушки сияли искренним интересом. – Неудивительно, что миссис Кент хочет, чтобы именно вы возглавили «Отели Кентов» после ее ухода. – Девушка вздохнула и смущенно опустила взгляд. – Простите, мне, наверное, не следовало этого говорить.
– Ты догадалась о сути великого плана Марии?
– Для этого не нужно быть гением, достаточно суммировать несколько фраз Марии и эту поездку.
– Похоже, бабушка не слишком преуспела в конспирации.
– А зачем ей это, люди ведь все равно делают все, что она хочет.
– Что заставляет тебя так думать? – поддразнил девушку Гидеон.
– Не считая этой поездки? – улыбнулась в ответ Эмма.
Иногда Гидеону казалось, что они с мисс О’Рорк похожи, как две жемчужины из одной раковины. Хотя, несомненно, ее жемчужина была гораздо красивее и ярче. Не отрывая глаз, он наблюдал, как Эмма медленно поднесла к губам бокал и сделала глоток, оставив на губах пару капелек золотистой жидкости.
– Тебе, наверное, интересно, почему я отказываюсь от предложения Марии?
– Это ваше семейное дело, – ответила девушка. – Кроме того, вы ведь заняты управлением собственной компанией.
– Приятно, что хоть кто-то принял во внимание этот факт. – Любопытство не исчезло из глаз Эммы, но Гидеон понял, что она никогда не будет настаивать на том, чтобы он ей все рассказал. От этого он почувствовал близость к этой девушке, большую, чем к кому бы то ни было за многие годы. А если он все-таки расскажет ей, почему оставил семейство Кент? Что она скажет, когда узнает, что он не настоящий Кент? Внутренний голос шептал ему, что Эмме, как и ему самому, будет все равно. – Но Марии придется подыскать кого-то другого на эту вакантную должность, в семье достаточно других Кентов – есть из кого выбрать. Например, сын Эндрю Александр.
На лицо девушки легла тень.
– У тебя проблемы с Александром?