– Я говорил с членом семьи, а не с тобой.
– Замечательно, – горько усмехнулась Эмма. – Теперь мне гораздо лучше. – Она отвернулась от Гидеона и решительно повернулась к лифту, но Гидеон перехватил ее руку раньше, чем она успела нажать кнопку.
– Я имел в виду, что тебя я собирался забрать с собой, помнишь? Именно поэтому меня ничто здесь не держало. И поверь мне, я знаю, что чувствуешь, когда твои родители переворачивают твою жизнь вверх дном. Я знаю, какой это хаос, лучше, чем кто-либо другой. И еще недавно, совсем недавно, я тоже ничего не ждал от жизни и был очень серьезным и практичным человеком, старался держаться подальше от серьезных отношений и им сопутствующих проблем. Но потом я понял, что это не самый безопасный путь.
– Почему нет?
– Потому что я встретил мою девочку со спичками. Когда она ушла, я понял, как холодно и одиноко без нее на моей лодке.
Эмма заглянула Гидеону в глаза, пытаясь понять, искренен ли он сейчас.
– На твоей лодке холодно?
– Ужасно. И тихо. Не рассказывай Хинкли, но он не самый лучший спутник жизни. Он ведь не может так согреть меня, прижавшись ко мне всем телом, как ты?
Девушка смущенно отвела взгляд.
– То есть ты скучаешь по грелке в постели?
– Я скучаю по своему первому помощнику. Если эта работа тебя все еще интересует, она твоя.
Эмма улыбнулась – сейчас эти слова показались ей лучшим предложением из тех, что ей делали в жизни. Она почувствовала, что готова согласиться. Но не будет ли это очередной ошибкой, может, она слишком многого ожидает от этого предложения?
«Ты должна думать о себе, защищать свои чувства! – настаивал внутренний голос. – Будь реалисткой, не теряй голову, не позволяй разбить себе сердце! Ты ведь не хочешь быть такой же жалкой, как твоя мать?»
«Но разве сейчас я не жалкая?» – возразила она. Ведь время, проведенное с Гидеоном, было лучшим, что с ней происходило в жизни.
– Я так боюсь. – Только через секунду Эмма поняла, что сказала это вслух, и почувствовала, как кровь приливает к ее щекам.
– Я тоже, моя хорошая. Ведь для меня серьезные отношения – это совершенно неизведанные воды.
– Для меня тоже, – вздохнула девушка.
– Тогда нам придется вместе их исследовать.
Вместе. В этом слове было столько надежды и обещания. Эмма почувствовала, как по ее щекам текут слезы радости, и, чтобы не позволить Гидеону заметить их, спрятала лицо на его груди. Мужчина нежно обнял ее и прижал к себе.
– Я так по тебе скучал, – прошептал он, целуя ее в кудрявую макушку.
– Я тоже, – ответила девушка, наслаждаясь ощущением тепла и безопасности, которое дарили ей объятия любимого.