Вдруг трубка в руке Ричарда ожила, не дожидаясь, пока ее хозяин наберется храбрости для звонка.
— Алло?
Привет, Рич! — раздался знакомый голос.
— Джесс! Ты вернулась! — Ричард был очень рад услышать приятельницу, но вот только он ждал совсем другого звонка.
— Ты же уже видел меня! — удивилась Джессика.
— Когда это? — поинтересовался Ричард.
— Сегодня.
— Нет, Джесс, меня не проведешь. Сегодня я точно не мог никого видеть. Даже мельком. Так что ты, наверное, обозналась.
Джессика весело рассмеялась.
— Ты думаешь, что я хочу сказать, будто видела тебя издалека? Ты что, серьезно ничего не помнишь?!
— А что я должен помнить? — спросил Ричард. В его голову закралось неприятное подозрение.
— Прежде ответь на мой вопрос. Как тебе сегодня спалось?
— Как всегда, — честно ответил недоумевающий Ричард. И не соврал. Спал-то он точно как всегда крепко, а вот утром, если можно так назвать пять часов вечера...
— Всю ночь? — подначивала его Джессика.
— Нет, ну я помню, что мне было как-то холодновато. Но потом все прошло. А с каких это пор тебя интересует, как я провел ночь?
— С тех самых, когда я лично тебя раздеваю и укладываю спать.
— Джесс, я честно сознаюсь, что вчера выпил лишнего. Но тебя точно не было рядом. Это я запомнил бы! — уверенно заявил он.
— И ты не помнишь, как пришел к Эстель домой качать права? Как потребовал объяснить, что у нее с этим Уильямом, как отказался идти домой и улегся спать на коврике для обуви? Ты ничего не помнишь?!
— Джесс, ты меня разыгрываешь! — начал было Ричард. Он не мог поверить, что способен напиться до такого скотского состояния.
— Нет, Рич, ты все это делал. А потом мне пришлось везти тебя домой. А ты бунтовал, требовал то Эстель, то Уильяма. Ей ты обещал все на свете, только бы она была с тобой. Даже таксист прослезился. А Уильяму ты клялся открутить голову.
— О Господи! Только не говори, что все это было! — попросил ее со стоном Ричард.
— У тебя сильно болит голова? — с участием спросила Джессика.
— Ужасно, — признался он.
— Тогда, боюсь, тебе не повезло вдвойне. Мне неприятно все это тебе рассказывать, но я должна это сделать. Своим поведением ты подтолкнул Эстель к тому, что она согласилась выйти за этого вашего Уильяма.
— Нет, Джесс, вот это точно не может быть правдой! — воскликнул Ричард.
— Прости, но это так.
— Я сейчас же поеду поговорю с Уильямом!
— Ага, — отозвалась Джессика, — открутишь ему, как ты выразился, «никчемную, доверху набитую информацией башку»?
— Нет, — оборвал ее Ричард, — я поговорю с ним как мужчина с мужчиной. Уверен, он поймет меня. Мы ведь стали друзьями.