— Предполагал, — пожал он плечами с виноватым видом. — Хотел заручиться поддержкой. Ты выйдешь за меня замуж?
— Ричард! Я очень тебя люблю, но мне кажется, что мы торопимся. Давай поживем вместе некоторое время. Посмотрим, как и что. Может быть, нам лучше жить порознь и ходить друг к другу в гости.
— Эстель! — прервал ее Ричард. — Чего ты боишься?
— Я? Я ничего не боюсь! — возмутилась она.
— Нет, — настаивал Ричард. — Боишься!
— Ну хорошо! — сдалась Эстель. — Я люблю тебя, но не уверена, что у нас получится совместная жизнь. Прости.
— Что тебя смущает, Эстель?
— Хотя бы то, что у тебя до сих пор нет нормальной работы. Я понимаю, что тебе очень хорошо с детьми, но, Ричард, нельзя же всю жизнь бегать в костюме Микки Мауса!
— А почему нет? — с серьезным лицом спросил он, но тут же улыбнулся. — Эстель, то, что мне нравится возиться с детьми, нравится видеть и слышать их смех, натолкнуло меня на одну идею. Мы с друзьями создали агентство по подготовке и проведению детских праздников. Я все еще смешу детей, но теперь уже сидя в кресле генерального директора. И я так и не подарил тебе нормального кольца. — Он полез в карман и вытащил оттуда бархатную коробочку. — Надеясь, что третий раз будет счастливым, я прошу тебя, Эстель Уэлч, стать моей женой.
— Что это, Ричард? — спросила удивленная Эстель, взяв в руки коробочку.
— Открой! — улыбнулся он.
Эстель дрожащими руками открыла коробочку.
— О Боже! Это же стоит безумных денег!
— Счастье быть с тобой рядом бесценно! Я только беспокоюсь, не ошибся ли с размером.
— Надень его мне, Ричард! — попросила Эстель.
Он взял ее руку с тонкими длинными пальцами и надел на безымянный палец кольцо, украшенное большим сапфиром в обрамлении бриллиантов.
— Я кое-что понимаю в драгоценностях, — сказал пораженный Уильям. — Видно, дела у тебя идут неплохо, мой мальчик. Если только ты не вбухал весь доход в это колечко.
— Уильям, я не настолько глуп. И вообще, не отвлекай меня. У меня сейчас самый счастливый момент в жизни. Эстель, скажи «да», чтобы я был уверен.
— Я тебя люблю! — Она вскочила со стула и поцеловала Ричарда.
— Я тоже тебя люблю. Но... Так ты выйдешь за меня замуж?
— Да!
— Боже мой! Я все-таки этого дождалась! — сквозь слезы радости сказала Сара.
— Мы поедем домой, — сказала Эстель, когда смогла оторваться от Ричарда.
— Есть одна проблема. — Ричард усмехнулся. — Домой, это к тебе или ко мне?
— Ко мне! — безапелляционно ответила Эстель. — У тебя ужасный бардак!
— Привыкай! — Уильям сочувственно похлопал Ричарда по плечу.
— Я уже давно привык, — вздохнув, ответил тот.