— Сью? — позвал Сет, сбрасывая плащ. — Ты слышишь? Я пришел.
— Папочка!
Через секунду его обняли тонкие детские ручки. У Марго перехватило дыхание. Сюзанна и Бет родились в один день, но теперь Сью была почти на два года старше.
Легко отцепив ручки, Сьюзен взглянула на отца.
— Мама и папа Джил пригласили меня покататься, если ты отпустишь, — сообщила она и продолжала, ласково выпрашивая: — Они приедут через пятнадцать минут, а может быть, соберутся и раньше. Можно, папа? Пожалуйста! Я уже сделала почти все уроки!
Взъерошенная копна рыжих курчавых волос делала Сета похожим на льва, играющего с детенышем.
— А как насчет отдыха? — спросил он. — Или ужина? Ты же знаешь, нельзя жить на одних леденцах и кукурузных хлопьях.
— Миссис Джонсон может сделать сандвичи с желе или еще с чем-нибудь до моего отъезда.
Сет беспомощно пожал плечами. Похоже, он не мог долго противиться хитростям Сьюзен, если она выполняла его правила.
— Я хочу тебя кое с кем познакомить, — прервал он девочку.
Впервые Сьюзен посмотрела на Марго. Ее быстрые темные глаза сразу стали почти враждебными.
— Ты кто? — колюче спросила она. — Новая папина подружка?
Неужели эта неприветливая малышка, в самом деле ее дочь? Внезапное откровенное нападение только усилило желание Марго пока сохранить все в тайне. С большим трудом она заставила себя скрыть неодобрение. Она считала, что в таких случаях самое правильное сохранять невозмутимость.
Сет был смущен и одновременно раздосадован выходкой дочери.
— Ради Бога, Сью! — воскликнул он в праведном гневе, нахмурив светлые брови. — Что за странное приветствие? Миссис Рурк вовсе не моя подружка. Но она может стать нашей домоправительницей, если не убежит сразу же из-за твоего поведения!
Сью, как назвал ее отец, это, казалось, ничуть не поколебало.
— Но нам не нужна домоправительница, папочка, — убедительно рассуждала она, словно адвокат, излагающий все доводы в пользу дела. — Миссис Джонсон ухаживает за мной после школы. А потом приходишь ты. Мне нравится так жить!
Сет и Марго переглянулись. Пожалуйста, дайте нам шанс, казалось, умоляли его выразительные глаза. Но тут седовласая женщина, чуть старше шестидесяти, заглянула в комнату.
— Я очень не люблю мешать, — заявила она, явно не обращая внимания на несвоевременность своего появления. — Но я хочу спросить, отвезете ли вы меня домой? Или нужно вызвать такси?
Маленькая «мазда» Марго стояла у подъезда прямо позади «мерседеса» Сета. Если он согласится отвезти миссис Джонсон домой, придется выйти и немного отогнать машину. Но больше всего Марго беспокоило, что до его возвращения она останется один на один с девочкой. Ее просто пугала эта перспектива. О чем они будут говорить? Трудно было смотреть в глаза Сью и видеть светлые крапинки в зрачках, так напоминающие глаза Джима. Очертания скул были тоже очень похожими.