— Не выкину, — затараторила Фейс, — мне жаль, что так вышло с Лауди. Правда жаль, но я…
— Но ты снова и снова станешь поступать так же, — докончил Арни, включая зажигание. — Если будешь считать, что эти трюки помогут тебе добиться своего.
— Да ведь это ты всегда добиваешься своего! — с горячностью возразила Фейс.
— Вот как? Наверное, поэтому от обивки несет псиной? В машине, которая мне не принадлежит, теперь пахнет, как в передвижном зоопарке. Ох, милая моя девочка, ты за все заплатишь рано или поздно!
— Пустые угрозы, — огрызнулась Фейс, но тут же задумалась. Конечно, этот тип не бросает слов на ветер. В этом-то она не сомневалась, но его упреки были обидны. Почему любовь к собакам и неприятие людского равнодушия превращали ее в глазах Арни в бездумного подростка? Надо бы уже повзрослеть? Да, пора бы. Надо вырабатывать в себе присущую этому человеку жесткость и нетерпимость к человеческим слабостям и проявлениям искренних чувств? Хм, хм, хм…
Из задумчивости ее вывел Лауди. Он проснулся после короткого сна в тот момент, когда Арни повернул на Мемориал-авеню. Семенивший с хозяином по тротуару пекинес, видно, напомнил выспавшемуся псу, что самая пора оповестить жителей Снэг-Пойнта о своем возвращении, и он разразился громким лаем.
— А, вот откуда твоя кличка Лауди, — усмехнулась Фейс, — ты действительно громкоголосый.
— Заткнись, Лауди, — рыкнул Арни, и пес разом смолк.
Черт его возьми, думала Фейс, даже собаки подчиняются ему беспрекословно, не только она. Но, с другой стороны, Арни всегда вытаскивал ее из любой неприятности, причем с существенными потерями для себя. Следовало бы проявлять к нему большую чуткость.
— Арни… — Повинуясь порыву, Фейс протянула к нему руку. Ей хотелось прикоснуться к мужчине, дать ему понять: она вполне сознает, сколь многим ему обязана. Женщина нежно погладила его бедро.
«Линкольн» резко вильнул, чуть не задев стоящую у обочины машину. Будь на месте Арни менее опытный водитель, неприятности бы не избежать. Слава Богу, все обошлось, лишь Лауди, сдвинутый с места силой инерции, недовольно гавкнул.
Арни, побледнев, остановил машину, прижавшись к бортику тротуара.
— Фейс, — почти прорычал он, протянув руку к ее подбородку и повернув к себе лицо, — разве ты не знаешь, что мешать водителю на дороге опасно? Иногда — смертельно опасно!
Женщина виновато сжалась.
— Извини, я всего лишь положила руку на…
— Знаю, на что ты положила руку, — резко ответил Арни. — Если это повторится, моя рука тоже коснется какой-то части твоего тела, и, поверь мне, тебе это вряд ли понравится!