Он пытался что-то ответить им, объяснить, но конвойный рявкнул:
— Молчать, разговаривать не положено!
Дальше все было как во сне — вопросы, ответы, прокурор, адвокат. Мысли Эдика перескакивали с одного на другое, многое из того, что говорилось, проходило мимо, где-то рядом, как будто не его касалось. «Хорошо хоть не в день рождения», — стучало в висках. Накануне суда Стрельцову исполнился двадцать один год.
Судебная машина, запущенная хорошим машинистом, шла к своему финалу. В самом начале судья А. Гусев объявил, что суд будет закрытым. Из футболистов были только Татушин и Огоньков, их допрашивали как свидетелей. Больше из ребят Эдик там никого не видел. Футболисты «Торпедо» в те дни вроде бы играли на выезде.
Суд шел два дня: 23 и 24 июля 1958 года.
В судебных прениях прокурор Выборов запросил Стрельцову 15 лет лишения свободы — на полную «катушку» по Указу об ответственности за изнасилование.
Потом, после речи адвоката, последнее слово дали подсудимому. Эдик стоял и молчал. Он уже понял, что суд не проявит к нему снисхождения, что жернова, в которые он попал, перемалывали и не таких. Но перспективой попасть за колючую проволоку на 15 лет он был просто морально раздавлен. Прошла минута, вторая, третья… Судья спросил:
— Подсудимый, вы будете что-нибудь говорить?
Эдик ответил:
— Нет!
В тот же день суд огласил приговор: 12 лет лишения свободы в исправительно-трудовых лагерях без поражения в правах.
Две кассационные жалобы, поданные адвокатом Миловским по инстанции — в Верховный суд РСФСР, и жалоба самого Эдика, написанная каллиграфическим почерком камерного писаря, результатов не дали, о чем Стрельцов 13 августа 1958 года узнал со слов офицера спецчасти, расписываясь в справке на «кормушке» своей камеры.
— Ты знаешь, Эдик, твоя «касуха» не прошла, — с искренним сожалением сообщил пожилой майор.
И началась другая жизнь. Многое вспоминалось потом. Как сидел в пересыльной тюрьме на Силикатном проезде и впервые узнал этот, уже другой живой организм, с его плачущими женщинами в черных платках у ворот, стоящими в очередях в надежде отдать передачу. Как нанюхался смраду от табачного дыма и едкого запаха горящего тряпья, так называемых «дров», с помощью которого арестанты прямо в камере варят свой любимый напиток, «змейский чифир» — плитка чаю на банку с кипятком емкостью 250 грамм.
Не забылось, как хлопотали за него адвокат С.А. Миловский, друзья, болельщики, а самое главное — новое руководство ЗИЛа. Пройдет время, и придет весть о снижении меры наказания через комиссию по помилованию Верховного Совета РСФСР. Сразу на пять лет, с двенадцати до семи.