Все шло хорошо, и я дождаться не могла торжественного ужина на озере Сильян (назначенного на четвертый день), потому что до сих пор мы проводили вечера достаточно скромно. Обнаружив, что при отеле есть открытый подогреваемый бассейн, мы — Клео, Филипп (очень милый француз-синхронист), Томас и я — решили стащить несколько бутылок шампанского с приема и устроить ночное купание. К тому времени я была настолько уверена, что нравлюсь Томасу, что меня даже не настораживало то, как назойливо вешалась ему на шею Бритта, менеджер нашего отеля. Они, вероятно, познакомились на каких-то прошлых мероприятиях, и, как заметила Клео:
— Она ему себя просто на блюде преподносит, если бы она была ему нужна, он бы ее уже давно заполучил.
Ужин удался, даже, несмотря на то что шведский делегат оказался очень слаб к алкоголю и умудрился обидеть всех присутствующих женщин — включая тех, кто не понимал, что он говорит.
После кофе и pepperkakor (имбирный шнапс) нас официально отпустили, я подошла к Томасу, встала на его огромные ботинки — как маленький ребенок взбирается обеими ногами на ботинки отца, — обняла его за талию, и так мы прошагали до самого гостиничного домика. Во время обеда мы не могли общаться, и теперь я кокетничала с ним напропалую. Настал момент: сегодня или никогда — я это чувствовала.
— Эй, вы двое, скорее! — поторопила Клео, появившись в сари из своего домика.
Томас убежал переодеваться, а я мучалась, чем бы прикрыть свое тело, пока не остановилась на шелковом кимоно.
— Готова? — спросила я, предвкушая грядущее веселье.
— Сейчас, только прикурю! — Клео склонилась над плитой, стараясь зажечь сигарету от электрической конфорки, но и пять минут спустя конфорка только слегка порозовела, так что все ее усилия были безрезультатны.
— Ты иди, я попозже, — сказала Клео. тщетно пытаясь затянуться.
— Его еще нет, — сказала я. выглянув из-за шторы.
— Ну, так иди к нему в домик и достань его оттуда.
— Ты серьезно? — Но именно этого толчка мне и недоставало.
Я босиком пошлепала через лужайку, гордо выставив перед собой два бокала шампанского, и забарабанила к нему в дверь.
Открыла Бритта.
— Ой! — выдохнула я.
Она посмотрела на меня, потом на бокалы.
— Умираю от жажды! — заявила я и залпом выпила оба бокала. — Ты идешь купаться?
— Мы будем через минутку, — сказала она, закрывая дверь.
— Мы! МЫ! — орала я Клео, когда мы воссоединились у бассейна.
— Это ничего не значит — она просто прилипала. Ты купаться будешь?
Я посмотрела на залитую лунным светом воду.
— Да, наверное, лучше сейчас, пока никого нет, — решила я.