Стенли посадил котенка в клетку, не обращая внимания на протестующий писк.
— Скажи спасибо, что тебе есть где спать! — назидательно произнес он, выключая свет.
Подъехав к клубу любителей бадминтона, Стенли довольно усмехнулся— неподалеку стояла «тойота» Джорджа Брейкера. Уж этот заядлый бадминтонист поможет сбросить пару лишних фунтов! Надо бы предупредить Джину о задержке, но Стенли прошел мимо таксофона и даже не удостоил его взглядом…
Когда он в начале одиннадцатого ступил на порог кухни, то ожидал от Джины взрыва недовольства. Но, к его удивлению, она лишь улыбнулась и отложила конспект.
— Пока ты будешь принимать душ, я подогрею ужин, — миролюбиво произнесла Джина. — Пива хочешь?
— А нет ли у нас «пепси-колы»?
Она на секунду задумалась.
— Кажется, нет. Мейбл вчера выпила последнюю бутылку. Могу предложить лишь чашку кофе.
— Лучше бокал минеральной воды со льдом. Мне пора начинать следить за своим весом, — пояснил Стенли. — Вот Мейбл в этом преуспела, правда?
— Это точно, но она похожа на голенастого цыпленка, — заметила Джина.
— Может быть, — пожал он плечами. — Я не очень голоден, так что не накладывай мне слишком много. — Помедлив, он добавил — Я играл в бадминтон с Джорджем Брейкером и слегка перекусил в клубе.
— Вот оно что! А я думала, что ты задержался на работе. Почему же ты не позвонил мне? — Сейчас, пронеслось в голове Стенли, сейчас она начнет меня отчитывать. Но Джина добродушно улыбнулась. — И кто же выиграл? — спросила она.
— Джордж, конечно. Он в хорошей форме. Джордж весь вечер подшучивал над тем, как я растолстел, — нахмурился Стенли. — Знаешь, Джинни, давай перейдем на другой рацион. Я имею в виду — чтобы поменьше было пирогов и мучного вообще и побольше салатов и постного куриного мяса. — Он произнес это более сухим тоном, чем намеревался. Лицо Джины сразу как-то потускнело, на нем появилось испуганное и виноватое выражение. — Эй, перестань хмуриться! — быстро сказал Стенли. — Ты же знаешь, что я всегда следил за своим весом. Кстати, насколько я помню, ты тоже. Давай потихоньку возвращаться к прежнему состоянию, пока мы не миновали критическую точку, после которой уже трудно похудеть. — Он внимательно наблюдал за реакцией Джины. Но ничего не произошло.
— Если хочешь, я могу поджарить пару кусочков курицы. Это не займет много времени, — предложила она.
— Нет. Положи мне немного салата, — попросил Стенли. — Жаль, что ты столько всего приготовила. — И потратила на это кучу денег, добавил он про себя.
— Ну, салат так салат. Если ты больше ничего не хочешь, я еще немного позанимаюсь.