— Товарищ старший лейтенант, сейчас уже полвосьмого. Можно я отчет напишу завтра утром, а то не успею к ксендзу.
— Ладно, сегодня я с Пряхиным пообщаюсь, а завтра, чтобы с самого утра за отчет. Точнее, за два: по сегодняшней работе и по игре с ксендзом.
— Слушаюсь, товарищ старший лейтенант. Разрешите, я возьму мотоцикл, так как мне еще шахматы с собой тащить?
— Бери. Он вообще-то за тобой закреплен. Мне по рангу теперь положен автомобиль.
Я пулей выскочила из Васиного кабинета, ухватила в красном уголке шахматы, завернула их в газету и ринулась вниз. Запихала сверток в коляску и поехала играть. Опаздывать командиру НКГБ не положено.
К костелу я лихо подкатила без двух минут восемь, или, выражаясь строго по-военному, в 19.58. Так. Вот она я, а где торжественная встреча с цветами и музыкой? Никого. Двери в костел открыты, но не заметно никакого движения. Где же мой партнер? В костеле или в доме? Решила начать с костела и не ошиблась. Как раз когда я входила в костел, ксендз с епископом выходили оттуда. Я остановилась и помахала им рукой. Ксендз улыбнулся и пошел мне навстречу.
— Здравствуйте, панна Северова. Рад вас видеть в добром здравии.
— Здравствуйте, пан Каневский, здравствуйте, господин епископ. Пан Каневский, я тут выяснила, что ко мне надо обращаться не панна Северова, а пани Северова.
— Так вы замужем? Извините, пани Северова, я этого не знал. И как ваш супруг относится к тому, что его жена работает в государственной безопасности?
— Нормально относится, хотя иногда и вздыхает. Но это для него единственный шанс хоть немного мной командовать.
— Пан Северов тоже работает в НКГБ?
— Да, он мой непосредственный начальник.
— Первый раз встречаю семью, в которой муж и жена — военные.
— Все, пан Каневский, когда-нибудь встречается в первый раз. Так, где мы будем играть?
— Вижу, что вы решительно настроены на игру. Идемте к дому. Сегодня хороший теплый вечер, и мы сможем играть на воздухе. Сейчас Балтазар вынесет нам стол и стулья, и мы начнем игру.
Мы подошли к дому. Там служка сначала вынес стул для епископа, который, к моему удивлению, видимо, решил наблюдать за нашей игрой и сразу с удовлетворением уселся. Потом появились стол и два стула для нас. Я развернула доску и высыпала фигурки на стол. Выбрала белую и черную пешки, потрясла их за спиной и протянула ксендзу два кулака.
— Выбирайте, пан Каневский.
Ксендз коснулся моей левой руки.
— Ваши белые, пан Каневский.
— Пани Северова, если желаете, то можете взять белые себе, — проявил галантность ксендз.
— Нет, нет. Жребий есть жребий. Мои черные.