– Да, – задумчиво протянула Таня, – вот и белые Святки минули.
– И гадала раньше, – продолжала трещать неугомонная Галочка, с трудом застегивая на выпуклом животе круглые пуговицы с полинялой позолотой. – Теперь-то уж чего гадать, давно как замужем! Хороший мужик попался, работящий. Еще бы деток на ноги поставить! А время такое – на все деньги надо, только поворачиваться успевай! Ой, варежки-то, – спохватилась женщина, заметалась по прихожей, оставляя серые следы на ею же вымытом полу.
– Вот они, в сумке.
– Ну все, пошла. Дай вам бог здоровья. Обращайтесь, если что.
– И тебе того же, Галочка. – Татьяна с облегчением закрыла дверь за словоохотливой Галиной.
Она переставила стол и стулья так, как они стояли раньше. Стерла в прихожей отпечатки разношенных сапог болтушки Галины. Обошла комнаты. Квартира родителей выглядела нарядно. Тем, кто будет ее снимать, здесь понравится. Уютно. Тренькнул звонок. Таня вздрогнула. Галина? Забыла что-то? Нет, кто-то другой. Но знакомый… Она открыла дверь. На пороге стояла худенькая большеглазая девушка в зимней куртке, отороченной мехом. В руках девушка держала плетеную корзинку с откидывающейся крышкой. Такие корзинки называются «для пикника». Из-под крышки доносилось жалобное мяуканье. Девушка рукой придерживала ее: тот, кто мяукал, был явно недоволен и пытался вылезти. Ведьма присмотрелась:
– Верочка?! Проходи.
– Да, я! Как приятно, что вы меня узнали, не надо ничего объяснять! Здравствуйте, я на минутку! Я уже приезжала неделю назад, но тут еще ремонт был, и мне какие-то дядьки незнакомые сказали, что вас нет. А домашний телефон мама потеряла.
– Да, был ремонт. Вот, закончился наконец. Тебе повезло, что меня застала, я ведь больше не принимаю.
– Почему?
– Потому что потому, все кончается на «у». Понятно?
– Понятно. Не хотите, не говорите. Хотя жалко. Вы мне очень помогли. В общем, только вы и помогли… Другим тоже могли бы…
– Другим другие помогут, Верочка. Силы в мире много, на всех хватит. И любви, и помощи. Надо только правильно хотеть.
– Чего хотеть?
– Хотеть жить, хотеть выбраться из беды, да мало ли чего.
– А что значит правильно хотеть? – Вера продолжала придерживать рукой в варежке крышку от мяукающей корзинки.
– Этого я не знаю. У каждого своя «правильность». Вот ты хотела – я и нашлась. И тогда, и сегодня. Могла ведь не застать. Значит, хотела правильно. Ну, так зачем я тебе нужна? Случилось что?
Вопли смолкли, Вера отпустила крышку, потерла лоб:
– Нет, ничего не случилось. Точнее случилось, но только хорошее. Мы в лесу были, целых пять дней…