— Кейт, зачем ты это делаешь?
— Затем, что люблю тебя. Я не хочу, чтобы из-за меня ты погубил свою карьеру.
— И я люблю тебя.
— Ну что ж. — Все обернулись на голос Андерсона. Он пристально смотрел на Кейт и Роберта. — Я только думаю, что зал заседаний не совсем подходящее место для любовных объяснений, хотя понимаю, обстоятельства экстраординарные. Но мне хочется сейчас, чтобы вы все-таки определили свое отношение к программе детского питания, а уж потом я сделаю выводы относительно вице-президентства.
— Как так? — Изумленный голос Бенсона прозвучал в полной тишине.
— Вы на что-то рассчитывали, Бенсон? — ответил ему Андерсон. — С этой минуты можете считать себя уволенным.
Бенсон побледнел, затем побагровел.
— Но почему? Я ничего не сделал!..
— Поэтому и уволены. Вас подвел ваш язык. Я не обращал внимания на то, что вы увлечены гольфом, но ваш инструктор как-то разоткровенничался и сообщил мне, что вы активно контактируете с представителями конкурирующей фирмы.
— Но я никогда, ни о чем… Меня просто спрашивали…
— Бенсон, я не хочу больше возвращаться к этой теме, — заключил Андерсон. — Приказ о вашем увольнении у моего секретаря.
Все наблюдали, как воровато Бенсон выскользнул из комнаты.
— А теперь относительно вас. — Андерсон обращался к влюбленным. — Ваше поведение вызывающе. Однако есть одно обстоятельство, о котором вы забыли, Девлин.
— Какое? — Девлин посчитал, что сейчас нужно извиниться.
— Мисс Росс объявила, что любит вас, поэтому я считаю, вам следует сделать ей предложение прямо сейчас, — с улыбкой произнес Андерсон.
Нужный момент настал. Роберт опустил в карман руку и вытащил оттуда крохотную коробочку. Он медленно открыл ее и вынул кольцо.
— Кейт, я люблю тебя. Хочешь ли ты выйти за меня замуж?
— Да!
Роберт надел кольцо на палец Кейт и поцеловал ее.
Воцарилось молчание.
И в тишине снова отчетливо прозвучал голос Андерсона:
— Что ж, это, видимо, лучшая помолвка из тех, что я видел за последние годы!
Роберт Девлин, вице-президент по маркетингу североамериканского отделения, обдумывал план уменьшения бюджетных расходов.
В тишине дома раздался звонкий смех маленькой девочки, и через минуту Сара Девлин вбежала в его кабинет так стремительно, что даже мать не смогла ее остановить.
— Ты много работаешь, — взвизгнула девочка, когда отец подхватил ее на руки.
— Ты очень много работаешь, — нежно упрекнула вошедшая следом за Сарой Кейт. — Пора обедать. — Она улыбнулась Роберту, подошла и поцеловала его.
В ответ он обнял ее и, запечатлев на ее губах еще более страстный поцелуй, прошептал: