Его можно было понять... Но Кейле от этого было не легче.
— Женщины не принадлежат мужчинам, — выдавила она.
Майкл улыбнулся, и от этой улыбки Кейле сделалось не по себе.
— Скажи это ревнивому влюбленному.
— Я не собираюсь никому ничего говорить! — с яростью воскликнула она. — Ни у кого нет права объявлять другого человека своей собственностью! Остин солгал тебе. Все. Тема закрыта.
— Как скажешь...
Кейла поняла, что тема действительно закрыта. Доказывать что-либо бесполезно. Майкл верит Остину.
Она почувствовала себя преданной. И это было даже больнее, чем презрительный взгляд Майкла.
— Мне придется ему все рассказать, — неожиданно заявил он.
— Это еще зачем?!
Майкл отвернулся от окна. Лицо его было суровым и преисполненным непоколебимой решимости. Просто герой шекспировской трагедии! Человек чести, которому доброе имя дороже жизни! Кейла не могла видеть этот взгляд, исполненный холодного отчаяния. Подумайте только, он предал брата, обманул его доверие, совершил поступок, за который будет теперь себя презирать!
— Я не могу допустить, чтобы он на тебе женился, не зная, что мы...
— А что мы?! — взорвалась Кейла. — Что мы с тобой спали? Что нас тянуло друг к другу? — застегнув последнюю пуговицу на рубашке, она направилась к двери. — Я уже сказала, что не собираюсь выходить за него замуж. И спать с ним я тоже не собираюсь. Если он думает, что нас с ним связывают какие-то тайные отношения, то это его проблема. Игра его воображения. Ему надо бы обратиться к психоаналитику.
Это было совсем не то, что она хотела бы сказать в завершение их безумного разговора, но сейчас не могла придумать ничего более достойного. Вернувшись к себе, она уселась на кровать и попыталась собраться с мыслями. Но вскоре не выдержала и разрыдалась, свернувшись калачиком на постели.
Вчера ночью ей казалось, что она возносится на небеса. И вот теперь ее сбросили с этих небес на грешную землю. Все ее робкие мечты рассыпались прахом...
Что ж, наверное, она того и заслуживала. Нельзя быть такой легковерной дурочкой!
Жгучий стыд осушил слезы. Почему Остин солгал Майклу об их отношениях? Он был всегда так добр к ней... Он действительно сделал для нее немало. Кейла всегда считала, что он помогает ей из простого человеческого сочувствия. И только теперь она задумалась о том, что за его добрым к ней отношением действительно могло скрываться какое-то чувство. Неужели он вообразил себе, что, если она принимает его помощь, это значит, что она влюблена в него? Или он собирался в один прекрасный день предъявить ей счет за все свои добрые дела и предложить ей выйти за него замуж, чтобы тем самым списать долги?!