Ти Джей услышала ее слова и немного приободрилась.
— Что ж, стоит попробовать, — пробормотала она. — Но имейте в виду: я не прячусь в кусты. Если они не остановятся на вас с Марси или на одной Марси, то дадим интервью! Я не чувствую себя виноватой только потому, что мы немножко пошутили и составили идиотский список.
— О'кей, — подытожила Марси, когда Джейн положила трубку. — Сейчас позвоню Лане, введу ее в курс дела, а потом отвечу журналистам и назначу встречу на обеденное время. Сниму напряжение, насколько возможно. Должно сработать.
Весь день в кабинет заглядывали коллеги и отпускали шуточки. По большей части женщины — но заходили и парни. Двое из них, как и предполагала Джейн, предложили провести на себе измерения. Причем довольно долго не уходили, словно и впрямь полагали, что она схватится за рулетку.
А все вызовы по телефону были только от репортеров. Джейн стерла их из «памяти», не ответив. Но после девяти звонков не было — видимо, Марси успешно проводила отвлекающий маневр. Акулы почуяли добычу и теперь кружили вокруг подруги.
Опасаясь репортеров, Джейн и на этот раз не поехала обедать и решила перекусить в своей забегаловке, обычно пустовавшей. Однако сегодня там было на редкость многолюдно. При появлении Джейн все умолкли на мгновение, а потом вдруг раздались крики и аплодисменты. Аплодировали, как можно было предвидеть, исключительно женщины. Оставалось только поклониться и шаркнуть ножкой, насколько позволяло разодранное колено.
— Спасибо всем! — заорала Джейн, подражая Элвису Пресли.
Скормив автомату несколько монеток, она поспешно ретировалась, не обращая внимания на шутки коллег.
— Черт, черт, черт! — твердила Джейн, возвращаясь в кабинет с банкой диетического напитка и крекером. «Но кому же платить, если выражаешься в полном одиночестве? — подумала она, подходя к двери. — Может, создать специальный фонд для расчетов за будущие нарушения?»
После обеда позвонила Марси. По голосу чувствовалось, что подруга ужасно устала.
— С интервью покончено, — сообщила она, — теперь посмотрим, уймутся они или нет.
Когда Джейн уходила с работы, репортеры уже не толпились у ворот. Она ехала довольно быстро — чтобы успеть к местным новостям. Резко затормозив у подъездной аллеи, увидела, что соседского «понтиака» нет на месте — пусть маленькая, но удача.
Бу-Бу в ее отсутствие опять занимался подушкой. Но на этот раз Джейн не обратила внимания на разбросанные по полу обрывки набивки, тут же схватила пульт, включила телевизор и уселась перед экраном на краешек кресла. Она послушала биржевые новости — никаких обвалов и драматических падений. Затем были погода и спорт. После чего ведущая с торжественным видом сообщила: