— Адриан! Что вы здесь делаете?
Неожиданное, внезапное появление Адриана выбило ее из колеи.
— Вы не пригласите меня войти? Или я должен мокнуть под дождем? — Никакой улыбки. Ни дразнящего вскидывания темных бровей. Только хмурый взгляд, от которого медведь-гризли в страхе вспомнил бы о Боге. Она отступила назад и дала ему пройти.
— Простите. Я не подумала. Сейчас я принесу вам полотенце.
Она моментально вернулась и протянула ему большое красное полотенце.
— Отвратительная ночь. — Он небрежно вытер влажные волосы, затем бросил полотенце на спинку ближайшего стула.
— Вы не на машине?
— Я решил, что мне нужна прогулка.
Он приблизился к огню и протянул руки к пламени. В его присутствии комната ожила. Его нельзя не заметить, где бы он ни находился. Сильная мускулистая фигура успокаивала и устрашала. И в этот момент Лиаден скорее испытывала благоговейный страх, чем успокоение.
— Как вы себя чувствуете?
Он повернулся и стал рассматривать ее. Он словно раздевал ее, вытаскивая на свет все ее секреты. От этого безжалостного осмотра внутри в ней все загорелось. Машинально она приложила пальцы к щеке, но тут же отдернула. А то он еще подумает, что она ждет сочувствия.
— Прекрасно.
Адриана было не так легко успокоить. Она вспыхнула, и он изучал пунцовые розы, появившиеся на щеках. Два дня он переживал настоящую пытку. Как она? Захочет ли она вообще вернуться в его дом? Не в силах выдержать напряжение, страдая от неведения, он надел куртку и вышел под дождь.
— Могу я предложить вам что-нибудь выпить? У меня есть бренди, если вы хотите что-нибудь покрепче, чем чай или кофе. Вы, должно быть, замерзли, пока шли под дождем.
Пропустив мимо ушей ее вопрос, Адриан спросил:
— Когда вы собираетесь вернуться на работу?
К его облегчению, она не отвела взгляд.
— Фактически завтра. Я собиралась вернуться утром, если вам это удобно?
— Конечно, мне удобно! Почему это должно быть мне неудобно?
— Я подумала, что в мое отсутствие вы могли нанять другого человека. Я бы не стала упрекать вас. У вас очень важная работа, и вам нужен подходящий...
— Неужели вы хоть на одно мгновение допускали, что за вашей спиной я найму кого-то еще? Ведь вас оскорбил человек, работающий у меня. Поэтому вы вернулись домой.
Взволнованный, Адриан провел пальцами по влажным волосам. Лиаден не могла оторвать от него глаз. До нее наконец дошло, что он не думал заменить ее кем-то. Даже если у него были трудные дни.
— Вы, по-моему, сердитесь, а я не понимаю, почему.
— Я не на вас сержусь, Лиаден. Я просто в ярости на себя. Как я мог нанять Стивена Феррерса! Эту ошибку я не могу себе простить.