— А как же... а как же Николь? — Слезы счастья и смущения брызнули из ее глаз. Лиаден закусила трясущуюся губу.
— Николь в моем прошлом, Лиаден. И только в прошлом. Долгое время я не допускал мысли, что она ушла из моей жизни. Я проклинал себя. Я держался за это воспоминание. Так все и шло, пока не появились вы с вашим настойчивым утверждением, что для каждого есть искупление. Я даже начал верить, что могу быть прощен. Есть искупление или нет, я не знаю. Но где бы ни был сейчас дух Николь, я твердо знаю одно. Она хотела бы, чтобы я сказал вам, как сильно я вас люблю. Ничего в мире нет важнее этого. Ничего.
— А может, вы пытаетесь умаслить меня, чтобы я вернулась к своей работе? — Не в силах сдержать улыбку, она прижалась к его крепкой груди. Она снова была в его объятиях. А ведь еще несколько минут назад она не знала, увидит ли его когда-нибудь.
— Ни в коем случае. — Он поцеловал ее, и прошла целая вечность, пока он снова вдохнул воздух. И когда он наконец это сделал, губы Лиаден воспалились так, будто их искусали пчелы.
— Вы еще не дали мне ответ. Игра в ожидание — новый вид пытки, который вы изобрели, чтобы мучить меня?
— Ох, вы имеете в виду свадьбу, брак и тому подобное? — Она не могла сдержать улыбки, глядя на его невероятно привлекательное лицо.
— Лиаден... — предупредил Адриан.
— Ладно. Я не буду мучить вас. Да, Адриан, я выйду за вас замуж... но только если мы сможем жить не в таком большом и холодном доме, как ваш. Я очень простая девушка. Коттедж и сливки для меня лучше, чем фазан под окном.
— Таково ваше условие? — Улыбаясь от восторга, он подхватил ее на руки и понес через комнату.
— Куда мы идем? — выдохнула она.
— В вашу спальню. Провести следующий этап знакомства. И самым лучшим способом, какой я знаю. Мы потеряли две недели?
— Но Коллэм...
— Если я правильно понял вашего брата, он скоро не вернется.
— Откуда вы знаете?
— Называйте это инстинктом, но я догадываюсь, что он не тот человек, который способен помешать истинной любви.
— Правда?
— Да, этот дар у меня есть.
— Я его единственная сестра. Он относится ко мне как собственник. Это вы знаете?
Его руки обвили ее тело. Выражение лица Адриана было абсолютно серьезным, когда он смотрел в яркие голубые глаза.
— Я тоже, любимая. Я тоже...