Да, воистину так — разрушенная башня. Грянул гром. Молния ударила в верхушку башни, разбрасывая кирпичи, низвергая гордого царя. И корона его покатилась в пыли. Карты знали все, знали наперед. Лишь он, ничтожный, не смог понять данного ему знака.
Всего по управлению сократили полтора десятка должностей. Пенсионеров по возрасту отправили на заслуженный отдых, большинству сокращенных предложили занять другие должности. Николаю Федоровичу предложили проследовать в отдел кадров и получить на руки трудовую книжку. Сослуживцы отводили глаза в сторону, работавшие за соседними столами женщины ахали и возмущались вопиющей несправедливостью случившегося. Николай Федорович Ляхов собирал вещи. На его лице нельзя было прочесть ни злости, ни огорчения, отчего бывшие коллеги приходили в еще большее уныние.
— Куда же вы теперь, Николай Федорович? — не удержалась Алинка.
— В магистры магии, куда же еще, — весело ответил Ляхов и навсегда покинул кабинет, которому отдал большую часть своей трудовой жизни.
За прошедшие дни он добился немалого. Магистром магии он себя, конечно, не называл. Скромнее надо быть. Вот так: прорицатель грядущего — звучало в самый раз. "Прорицатель грядущего предупредит о неожиданном ударе судьбы" — без претензий и по существу. Кого-то он предупредил о грядущей автокатастрофе, кого-то — о финансовом крахе. Тот из предупрежденных, кто перестал пользоваться своим автомобилем, попал у себя во дворе под мусороуборочную машину. Но тем не менее был очень доволен — пострадал лишь он сам, а его "Ауди" осталась целехонькой. А второй из предупрежденных, хоть его и кинул партнер, поостерегся покупать новый магазин и остался хоть с какими-то средствами.
За прорицаниями выстроилась очередь, но больше всего радовало Николая Федоровича то, что с помощью колоды Таро он сам научился избегать нежелательных случайностей. Придет ему в голову что — он сразу за карты, с вопросом — а что из этого получится? Сколько всяких планов пришлось поотменять — невозможно даже представить. Супруга Ляхова пришла к твердому убеждению, что мужу пора лечиться у психиатра. Ну как простая женщина могла понять, что, раз на вечернее мытье посуды выпал аркан Дьявол, посуду следовало оставить грязной? Кто знает, чего они этим избежали? Может, взорвалась бы газовая колонка, а может, разбившаяся тарелка привела бы к ранению и заражению крови. Раз от Случайности удалось уклониться, то уже не узнаешь, что она тебе готовила.
Однажды, правда, это ему удалось. Тогда прорицание по поводу поездки в троллейбусе завершилось появлением аркана Отшельника, и еще рядом с семеркой кубков. Ляхов поехал маршруткой и с нескрываемым удовлетворением разглядывал, как суетятся гаишники возле вылетевшего на тротуар троллейбуса с помятым боком. Окажись он в том троллейбусе, отделался бы в лучшем случае синяками. Так что отныне Николай Федорович считал себя пусть если не победителем в схватке со Случайностью, то уж всяко и не проигравшим.