– Да, Кэт, ты все отлично сделала! – похвалила ее Дикси. – Да, не забудь, сегодня вечером надо вернуть машину твоей сестре.
– Что? – Рик нахмурил лоб.
– Все дело в том, что Мери одолжила Кэт свою машину, – пояснила Дикси, – чтобы та не платила за аренду автомобиля, взятого напрокат. Но вот теперь Мери вновь понадобилась она.
– Тебе нужно было мне лишь намекнуть, и в тот же день я бы купил тебе тачку, – обиделся Рик.
– Я не хотела тебя беспокоить, – примирительно ответила Кэт.
– Но ведь это совсем не беспокойство, а моя прямая обязанность!
– Но ведь ты…
– ..Теперь в любой момент можешь это сделать, – по-своему закончила Дикси мысль Кэт.
Это ведь было далеко не пустяковым делом – купить машину. Почему же его не попросили об этом? Ладно, можно понять Кэт, она стесняется. Но почему же Мери не обратилась к нему, почему этого не сделал Дэвид?
И тут Рик вспомнил, что и в прежние времена семья нечасто просила его о какой-либо услуге. Единственное, что хотела от него Жозефина, это чтобы он хоть иногда являлся на семейный обед.
Но значит ли это, что семья не может полагаться на него? Или они всего лишь поддерживают необходимую дистанцию, которую задал сам Рик?
Он почесал лоб. Кэт говорила, что он сам возвел стену между собой и близкими. Тогда он с пеной у рта доказывал обратное, но… может, Кэт права? Рик раньше не хотел думать об этом, бежал от себя, старался забыться… Время прошло, и сердце стало черствее.
Жизнь приучила к цинизму, и Рик стал равнодушно относиться к жестокому и суровому миру. Он старался быть неуязвимым и внешне преуспел.
Легко окутать пеленой лжи свои глаза, но сколь долго можно так жить? У каждого есть свой щит в душе, но ведь не каждому приходит в голову отгородиться от мира железным занавесом. Это так же глупо, как если бы кто-то решил закрыть всю землю асфальтом: все равно сквозь маленькую трещину рано или поздно пробился бы зеленый росток. Все равно жизнь тогда взяла бы свое, как взяла она сейчас, когда у Рика вдруг внезапно заболела голова. А может, это вовсе и не голова его беспокоила, а сердце, забытый голос которого стал пробиваться сквозь маску равнодушия, как тот хрупкий стебелек, сквозь мертвую толщу асфальта.
Рик сидел в кресле с отрешенным видом.
Его взгляд был направлен в никуда, а точнее – в самого себя. Со стороны можно было бы подумать, что этот человек в один момент вдруг забыл о реальности.
– Я пойду к себе, – сказала Кэт.
Ее нежный голос вдруг пробудил Рика.
– Нет, мы сейчас решим насчет машины, – сказал ее босс.
– Но мне надо работать…
– Ты – ведущая, твое шоу уже закончилось, – сказал Рик, не поднимая головы и не глядя на девушку – Стефан просил…