— Первый, я пятнадцатый. Она была в доме, это точно.
— Ты что-то нашел?
— Хм… Ее белье. Но сейчас все тихо. Идем к коттеджу.
— Поторопитесь. Осмотрите коттедж и бегом на юг. Не забудьте про собаку.
— Все под контролем, первый.
— Это не болонка, пятнадцатый. Он размером с теленка и привык охотиться.
— Вас понял, удвою дозу. До связи.
Салли сквозь сон услышала, как хрустнула ветка. Мгновенно проснувшись, замерла в своем обычном ступоре. Холодный пот выступил на висках. Кто может красться по Перли-Бей?
Она бесшумно метнулась к окошку, осторожно взглянула сквозь занавеску…
Люди в черном! Много, очень много людей без лиц, в черных страшных комбинезонах. Так обычно выглядят плохие ребята во всех фильмах про шпионов.
Салли не сомневалась ни секунды — эти люди пришли за ней и за Марго. Они возьмут их в заложники, а Рой погибнет…
Страх, липкий ужас, придали ей силы. Двигаясь совершенно бесшумно, она расправила покрывало на постели, торопливо спрятала свою уже собранную на утро сумку в большую декоративную корзину — и стремительно скользнула под кровать. Благо, покрывало свисало до самого пола. Потекли холодные, тягучие секунды. Салли очень боялась, что страшные черные люди услышат грохот ее сердца.
Главный черный направил фонарик сквозь стекло. Желтый луч побежал по комнате, высветил аккуратно застеленную кровать, приоткрытую дверцу пустого шкафа, сиротливо висящие внутри него вешалки, кресло, журнальный столик, вазу без цветов… Комната выглядела совсем нежилой, она явно еще только ждала постояльцев. Для очистки совести черный человек резко перевел фонарь на кровать — нет, ни малейшего колыхания.
Один из сообщников хлопнул черного по плечу.
— В такую жару с закрытыми окнами спать нельзя. Здесь явно никого нет. Пойдем. Фрэнк сказал, его убежище на другом конце острова.
Черные тени стремительно растворились в дымке утреннего тумана.
— Первый, двигаемся к побережью. Вторая группа готовит отвлечение пса. Вы были правы — настоящий монстр. Надеюсь, ловушка выдержит.
— Пятнадцатый, вы все в войну никак не наиграетесь? До связи.
Гоблин приподнял голову. Ветер дул со стороны океана, но псу показалось, что далеко в лесу как-то странно хрустнула ветка… Гоблин не умел бояться, поэтому шерсть мгновенно встала дыбом, глаза запылали зелеными огоньками.
Кто-то крадется к хозяину и новой прекрасной тетке! Друг красться не будет, друг пойдет, не таясь. Значит, это враг.
Громадный черный пес стремительно нырнул в заросли. Он собирался перехватить врага на дальних подступах.
Он уже учуял чужой запах. Запах был не один и не два. Десять запахов… Даже, пожалуй, много запахов. Резкие, острые, чужие. Гоблин замер, дождался, когда большая черная тень беспечно выйдет из-за дерева, и прыгнул.