— Но зачем мне нужно что-то менять, если моему сыну вы, очевидно, нравитесь такой, какая вы есть? — Джинджер перевела взгляд на Мэтью, словно что-то у него спрашивая.
— Спасибо, — пробормотала Эшли, не понимая, почему она испытывает что-то вроде досады, а не облегчение. Ведь ее вполне устраивает собственная внешность, не так ли? А может, дело в том, что на подсознательном уровне ей хотелось бы, чтобы миссис Лэндис помогла ей стать похожей на девушек, с которыми привык встречаться Мэтью?
Неожиданно Эшли осознала еще одну вещь. Мэтью не сказал матери, что их помолвка — фиктивная! Но почему? Может, они не так близки? Однако, глядя на них, в это как-то не верится.
— Дипломатична, как всегда, — заметил Мэтью, до этого не проронивший ни слова, и поцеловал мать в щеку. — Пойду помогу Биллу с нашим багажом.
Мэтью произнес фразу так, словно помощь шоферу была для него в порядке вещей.
Заставив себя не смотреть ему вслед, она повернулась к Джинджер. Та жестом пригласила Эшли следовать за ней.
Внутри дом оказался еще красивее, чем все виденные ею снимки.
Солнечные лучи проникали в окна, заливая светом комнату с высокими потолками. Пол был покрыт дубовым паркетом. Возле двух соф, обитых голубой тканью с белыми узорами, лежали мягкие персидские ковры. Кресла с кремовой обивкой на витых ножках… В гостиной Лэндисов чувствовался уют.
Джинджер повернулась к ней.
— Хотите посмотреть свою комнату? Надеюсь, вам понравится открывающийся оттуда вид на океан.
— Спасибо. — Эшли была рада, что, засыпая, будет слышать успокаивающий плеск волн. Ей даже показалось, что в этой женщине есть капелька доброты тети Либби. — Дом у вас великолепный, — сказала она. — Еще раз спасибо, что разрешили мне остановиться у вас. Я бы хотела разложить вещи, если вы не возражаете.
— Не волнуйтесь об этом, дорогая. Вам не придется больше носить вещи своей сестры.
Эшли оторвалась от созерцания пейзажа.
— Прошу прощения, но из ваших слов можно заключить, что вы ничего не имеете против того, какая я есть и что я ношу.
— Верно, но я не говорила, что мы не пойдем по магазинам, — улыбнулась Джинджер.
Вот что значит — общаться с политиками. Сначала Мэтью, теперь вот его мать…
— Что вы хотите этим сказать? — осторожно спросила Эшли.
— После пожара вы остались без гардероба. Конечно, вам нужна новая одежда. К сожалению, Мэтью об этом не позаботился. В чем вы пойдете на официальные встречи?
— Я не хочу, чтобы он оплачивал мои вещи.
— Глупости. Раз уж Мэтью стал причиной того, что вы должны его сопровождать, будет только справедливо, если он оплатит необходимую для таких мероприятий одежду.