Так что, для сохранения имиджа Королевского Контролёра грозно пророкотав ещё две маловразумительные фразы, Айк отпустил сопровождающих Квааша начальников лабораторий:
— Свободны, бездельники! Благодарите Великого Властителя за его беспримерную доброту. Видит Святой Моар, будь моя воля, я бы наполовину укоротил ваши хвосты. Причём — медленно, путём тщательного пережёвывания.
Оставшись наедине с Кваашем, Айк добродушно осклабился, сверкнув белыми треугольниками передних зубов:
— Испугался, старый мошенник? Небось, подумал, что меня прислали по твои верхние лапы? И я их сейчас не спеша — по полпальца — начну откусывать? Ха-ха-ха! Ладно, Квааш, пошутили и будет. Знаю, знаю, ты на своём веку повидал столько всяческих Контролёров, сколько мне не довелось раздавить яиц в инкубаторах Врага. Да что — раздавить — даже заразить Огненной Плесенью. Короче, Квааш…
Как ни надеялся искушённый не только в науке, но и в политике Верховный Координатор, что визит Айка спровоцирован очередной придворной интригой и боевой Генерал, лишь для вида пройдясь по производственным, исследовательским и складским помещениям, поспешит к обильно накрытому столу — увы. На сей раз дело оказалось серьёзнее: до Великого Властителя дошли слухи о безумном Уагге — о его бредовой идее. Ах, ну зачем он ещё в прошлый сезон дождей не уложил этого беспокойного сумасшедшего в криогенную камеру?! Недооценил, профукал, через хвост его за ногу! Понимая, что на слуховые перепонки Генерала пиявок не навешаешь, Квааш решил рассказать всё, как есть, без утайки.
Однако, едва начав, — Ваша Прохладность… — Координатор был сразу же перебит Генералом: — Полно, Квааш, мы сейчас одни, так что — давай без чинов и званий. Думаешь подольститься — да? Не выйдет. Я хоть и солдафон, но в порученном деле достаточно разбираюсь, чтобы отличить белок от желтка. Тем более — от скорлупы. Ты мне прямо, не виляя теменным гребнем, вот что скажи: расчеты этого вашего Уагга — полный бред, или в них есть рациональное зерно? Учти — проверю. Не сам, конечно, но у Великого Властителя есть и другие Узвалища. И Познаватели в них — далеко не из последних.
— Понимаешь, Айк, — без чинов, так без чинов, и Квааш доверительно положил левую лапу на буйно разросшийся шейный ворот Генерала, — сами по себе идеи Уагга не содержат ничего нового. Ещё со времён Великого Кракка, чуть ли не сразу после того, как была построена Большая Катапульта, не только Военные, но и некоторые безответственные Познаватели предлагали для бомбардировки Врага использовать планетоиды значительно большей массы, чем те, которыми мы пользуемся сейчас. В сто, двести, пятьсот, тысячу и даже в миллион раз превосходящие по объёму ныне применяемые. Мол, если на головы ненавистных Скаррашей свалится камешек массой в сто миллионов, а ещё лучше в миллиард масс Гигантского Зубастика, то Верховный Властитель Тёмного Гнезда тут же примет позу спаривающейся Яйцекладуньи. Не просто свернёт, а по чешуйке выщиплет свой шейный ворот. И сказочно богатые болотно-лесные угодья Скаррашей обретут, наконец, истинного Хозяина.