Утром Грейс проснулась, твердо уверенная, что не может дольше выносить ни участливого Ангуса, ни мрачного Кэла. Она поняла, что сама тому виной — слишком загостилась. Пора домой, в Кроссроудз-Крик.
Она вышла во двор. Миновав хозяйственные постройки, Грейс подошла к загону. Она смотрела на небо, на деревья, на сухую техасскую землю и вслушивалась в тишину. Все это ее.
Она так долго была одна, даже самых близких не допускала в свою душу. Или ей придется на всю жизнь остаться в одиночестве, или она переживет разрыв с Ником и, приложив неимоверные усилия, станет ближе своей семье.
Но едва ли она переживет расставание с Ником на этот раз. А значит, неизвестно, когда станут возможными перемены в ее отношениях с близкими, если такое вообще случится.
— Привет.
Ник. Ей почудилось? С минуту она не двигалась, затаив дыхание, уверенная, что слышала завывание ветра.
— Привет, говорю.
Голос Ника проник в самую душу Грейс, разлившись приятным теплом. Но по спине пробежали мурашки. Если она поддастся, то снова нахлебается горя. Ведь она мечтает услышать от Ника слова о том, что он не может без нее, любит ее, что она нужна ему. Она не примет его, если только он не решился связать с ней свою жизнь раз и навсегда.
Медленно она повернулась к нему.
— Зачем ты приехал?
— В общем-то у меня к тебе кое-что есть. — Он показал ей бумагу, ту самую, что подготовила Шеррон, юрист Ангуса. — Подписанное свидетельство о разводе.
— Насколько я знаю, оно давно уже у моего юриста.
— Было, — подтвердил Ник. — Но друг моего друга, у которого тоже есть друг, раздобыл эту бумагу для меня. Я не спрашивал у него — как, а он не рассказывал мне.
— Другими словами, кто-то проник в кабинет юриста и…
— Не знаю, да и знать не хочу, — прервал ее Ник. — Бумага понадобилась мне для того, чтобы вручить ее тебе лично. Я хочу предоставить тебе выбор. Можешь выбрать это, — он взмахнул листком. — А можешь это, — он сунул руку в передний карман джинсов, достал оттуда простенькое обручальное колечко и протянул его Грейс. Точь-в-точь такое же колечко он надел ей на палец десять лет назад!
Грейс в недоумении уставилась на него.
— Тебе выбирать, — медленно произнес Ник. — Я дам тебе развод, если ты в самом деле того хочешь. Но я хочу попытаться еще раз.
Грейс вспомнились боль, сомнения, страдания. Понимает ли Ник, что ему необходимо научиться доверять любимому человеку даже в мелочах? Если нет, ничего, кроме разочарования и горя, ее не ждет.
— Не знаю.
— Грейс, прошу тебя, не говори так. Не покидай меня. Возможно, я не заслуживаю второй попытки. Я не заслуживаю даже твоего прощения. Но я не могу без тебя. Мне никто не был так дорог. Ты первая, с кем я вообще поговорил по душам. Я никогда не знал, как это — быть откровенным. Меня пугает сама мысль о необходимости раскрыться тебе, но еще больше меня страшит жизнь без тебя.