— Надеюсь, позднее мы обсудим это с вами и Патриком. А сейчас я хотел поговорить о нас.
— О нас?
Изобел недоуменно нахмурилась, прижав ладонь к груди, словно собираясь с силами, чтобы противостоять нависшей над ней опасности.
— Да.
Тристан шагнул ближе. Изобел попятилась, прячась в послеполуденной тени.
— Скажите, что я должен сделать, чтобы завоевать ваше расположение.
— А как вы распорядитесь им, если завоюете?
— Я покажу вам, кто я на самом деле. Раскрою свою тайну, неведомую никому другому.
Тристан наклонился к Изобел. Ее теплое дыхание коснулось его лица. Тристан знал, что она помолвлена. Разве сможет он вновь обрести то, что когда-то потерял, если обесчестит единственную женщину, увидевшую в нем проблеск его прежнего «я», тень человека, которым он хотел когда-то стать? Но сейчас Тристану не хотелось об этом думать. Он терял рассудок, видя так близко губы Изобел и изнемогая от желания поцеловать ее.
— Меня воспламеняет и волнует ваш дерзкий рот и плавное покачивание ваших бедер, но больше всего меня восхищает в вас ненависть ко мне, ибо она доказывает, что вы всем сердцем преданы своей семье.
— А как насчет вашего сердца? — тихо отозвалась Изобел, отворачиваясь и пряча глаза. — Оно тоже принадлежит вашей семье?
Что сказать, если любой ответ навлечет на него ненависть и презрение Изобел? И Тристан решил сказать правду.
— Я знаю, мне следовало бы хранить верность семье, но прежде всего я верен своим убеждениям.
— И в чем заключаются ваши убеждения?
Тристан нежно взял Изобел за подбородок, заставляя поднять голову и встретить его взгляд.
— Скажите мне, что хотите, чтобы я пробыл здесь чуть дольше…
Его лицо почти касалось лица Изобел. Их дыхание смешалось. Пальцы Тристана скользнули по ее горлу, где трепетала синяя жилка, и обхватили затылок.
— … и я обещаю рассказать вам о том, во что верю.
Он завладел ее губами с мучительной нежностью, хотя его разрывало желание схватить Изобел в объятия, прижать к стене и овладеть ею на месте. Обняв Изобел за талию, он приник губами к ее губам. Его терзала уже не нежность, а исступленная жажда. Его язык проник во влажную глубину ее рта, и Изобел обвила руками его шею, отвечая на поцелуй с той же страстью. Ее тело, мягкое, податливое, припало к нему, и Тристана словно окатило огненной волной. Благо теперь его плоть защищал не один лишь плед, обернутый вокруг бедер. Ему хотелось большего, чем просто победы над Изобел. Но ее жаркие губы, ее страстные поцелуи сводили его с ума. Не в силах сдержать бурлившее в нем чувство, Тристан прижался к Изобел бедрами, давая ей ощутить всю силу своего желания.