— Прекрати сейчас же! — скомандовала она. Он не послушал ее. Тэд стиснул Кейт еще сильнее и прильнул к ее губам. От него пахло вином, луком и все тем же невыносимым парфюмом. Сочетание запахов оказалось таким противным, что ее едва не вывернуло наизнанку. Она изо всех сил уперлась кулаками в его грудь и пусть с трудом, но отпихнула его.
Вскочив на ноги, Кейт постаралась оказаться как можно ближе к выходу.
— Уходи, Тэд! Я не нуждаюсь в твоем сочувствии, а в утешении и подавно!
Он с укором посмотрел на нее, заправляя рубашку за пояс брюк.
— Да ладно тебе, не строй из себя недотрогу! — сказал он сердито. — Мы взрослые люди и прекрасно понимаем, что нам надо.
— Мне, например, нужно, чтобы ты сейчас же покинул мою квартиру, если не хочешь, чтобы я вызвала охрану!
— Да хватит тебе, Кейт!
— Я не шучу. — Она сделала шаг назад. — Убирайся, Тэд! Уж извини за грубость, но меня от тебя воротит! Ты не понравился мне с самого начала. Хочешь знать, почему женщины отворачиваются от тебя? Ты нудный, жадный, эгоистичный человек! Собеседника хуже, чем ты, у меня еще не было!
Он смотрел на нее молча целую минуту и вдруг… расплакался. По-настоящему, без притворства! Из-под его очков катились градом крупные слезы.
Кейт раскрыла рот от неожиданности. Она впервые в жизни довела мужчину до слез и не могла понять, как ей это удалось.
— Ты чего? — ошеломленно спросила она. В ответ он громко всхлипнул, снял очки и закрыл лицо ладонями. У Кейт защемило сердце от жалости и раскаяния. Она шагнула к нему и осторожно дотронулась до его плеча.
— Тэд, у тебя все в порядке?
— А как ты думаешь? — сдавленно спросил он, не отнимая руки от лица.
— Но… я не понимаю.
Он наконец взглянул на нее. Без очков Тэд казался гораздо привлекательнее, но все равно симпатягой его можно было бы назвать с трудом. Глотая слезы, он произнес:
— Все верно, Кейт. Я занудный и противный. Я не умею себя вести с женщинами. Удивляюсь, как мне удалось обзавестись бизнесом!
— Гм… — Кейт хотела было что-то сказать, но запнулась на полуслове.
— Ты и так терпела меня весь вечер, а ведь любая другая на твоем месте давно бы послала меня, причем не в самых лестных выражениях.
— Я вообще-то довольно вежливый человек, — не сдержав улыбки, сказала она.
— Ах, Кейт, если бы ты знала, как мне одиноко!
Он снова залился слезами. Она смотрела на дрожащие плечи Теда и подавляла в себе желание обнять его и утешить. В конце концов, как и следовало ожидать, материнский инстинкт взял верх над холодным рассудком. Кейт села рядом с плачущим мужчиной и неловко похлопала его по спине.