— Добрый день, кондитер.
На пороге, прямо перед ним, стояла горничная с рыжими волосами и улыбалась.
— Здравствуйте, — пролепетал он.
— Значит, ты вчера славно позабавился?
— Я?
Она улыбнулась еще шире.
— Ладно, не прикидывайся дурачком. Во-первых, я узнала тебя, когда ты прижимался носом к стеклу, а вдобавок видела, как ты проезжал по площади. К тому же возле статуи ты оглянулся и посмотрел на окно… Попробуй скажи, что не так!
Жюльен выпрямился, с усилием проглотил слюну и брякнул:
— Ну и что?
Молодая женщина нахмурила брови.
— А то, что ты негодник. Нехорошо подглядывать в форточки. Кстати, как тебе удалось туда взобраться?
Почти не думая, Жюльен объяснил:
— Там стояла приставная лестница, я и влез на нее.
— А чего тебя туда понесло?
— Я пришел узнать, подтвердит ли ваш хозяин заказ на рогалики. И тут мне пришло в голову поподробнее рассмотреть ваш отель.
Не говоря ни слова, она быстро взглянула на него и спросила:
— А с тобой никого не было?
— Никого.
— Ну и ты, конечно, поспешил рассказать о том, что видел, всем своим приятелям.
— Нет, я никому ничего не говорил.
Теперь Жюльен больше не дрожал. Он чувствовал себя, как во время состязания в боксе, когда предстояла схватка с равным по силе противником.
— Честное слово? — спросила она.
— Честное слово.
— Ладно, я вижу, ты малый умный. Но пообещай, что не проболтаешься.
Она сунула руку в карман белого фартука и вытащила оттуда сложенную вчетверо кредитку.
— Возьми, — сказала она. — Я на тебя рассчитываю.
Жюльен ни секунды не колебался. Он отступил на шаг и улыбнулся.
— Нет, вы, верно, шутите, — сказал он.
Молодая женщина подошла ближе. На лбу у нее вновь залегли морщинки, во взгляде появилась тревога.
— Понимаешь, для меня это очень серьезно, — начала она. — Если хозяин что-нибудь услышит, он выставит меня за дверь. А я вовсе не хочу лишаться этого места.
— Я ничего не скажу. Я не подлец. Но денег ваших мне не нужно.
— Ты даешь мне слово?
Он выждал несколько мгновений. Молодая женщина приблизила лицо к его лицу. Они были примерно одного роста. Никогда еще он не видал ее так близко. Она была красива. И казалась очень несчастной. Губы ее приоткрылись, она будто собиралась что-то сказать. Жюльен шагнул вперед, положил ладонь на ее голую руку и шепнул:
— Даю слово… Но мне бы хотелось еще раз встретиться с тобой… Сегодня вечером. Можно сегодня вечером?
С лица молодой женщины исчезло напряженное выражение. Она улыбнулась. И слегка пожала руку Жюльена.
— Я освобождаюсь в половине двенадцатого. Сможешь выйти из дому в это время?
— Как-нибудь устроюсь, — сказал он.