Переступив ящик, Димка аккуратно заправил за собой полог палатки и быстрым шагом двинулся к переходу, благо тот был недалеко, в центре платформы. Из двух прямоугольных проемов, ведущих в глубину, один был заблокирован решеткой, а проход во второй был свободен. Спустившись по ступенькам, парень обогнал двух прохожих, спешащих по своим делам. На минуту задержался возле стола пропускного пункта со строгим усатым охранником преклонного возраста — для патруля старикан явно уже не годился, вот и посадили на ответственную, но малоподвижную работу. Документы у Димки были в порядке — у постоянных челноков с Бауманки на Кольцевую всегда оформлялся свободный проход, по торговым делам нередко приходилось доставлять малогабаритный, но дорогой груз прямо на территорию ганзейцев. Месяц назад, например, Димка лично привозил начальнику Курской восстановленный по его заказу довольно редкий для использования в условиях метро ствол — пистолет-пулемет «Вереск», мощную машинку под бронебойный патрон 9x21. У всех свои пристрастия, часто не имеющие ничего общего с логикой и практичностью: такие патроны Альянс не производил, и владельцам подобных раритетов приходилось носом рыть оружейные заначки по всему метро, чтобы пополнять боезапас. Впрочем, если имелись гильзы, то боеприпасы на Бауманке восстанавливались без особых хлопот — по индивидуальному заказу да под хорошую оплату…
Старик придирчиво изучил документ, сверил все подписи и штампы, хотя явно узнал парня, и благосклонно кивнул, возвращая «корочки». Димка поблагодарил и поспешил дальше. Туннель перехода был всегда хорошо освещен, пол блестел чистотой — вон и сейчас двое пожилых уборщиков в вылинявших оранжевых спецовках, мужчина и женщина, шаркали потрепанными метлами по мозаике из серо-белого мрамора плит, с неодобрением поглядывая на мешавших важному делу прохожих.
Димка изо всех сил сдерживался, чтобы не бежать. Он боялся не успеть. Наверняка Каданцева с Наташкой заберут на дрезине или мотовозе, но привлекать к себе лишнее внимание не хотелось, слишком велика вероятность, что чересчур торопливым путником заинтересуется патруль. А любая минута, упущенная на досадные объяснения…
Внезапно перед глазами все закачалось, свет померк. Пришлось остановиться и прислониться спиной к стене. Тяжелое дыхание с шумом вырывалось из груди, лицо прошибла холодная испарина, ноги дрожали. Да что это с ним творится? Может, доктор все-таки перемудрил с лекарствами?
Приступ слабости растворился так же внезапно, как и накатил. Смахнув рукавом испарину со лба, Димка удивленно огляделся, обнаружив, что проскочил длинный переход, даже не заметив, — оказывается, выход был совсем рядом, в десяти шагах. Но стоило двинуться дальше, как снова начала твориться какая-то чертовщина. Свет померк, окружающие краски словно выцвели — серый мрамор превратился в черный, а белый потускнел до цвета половой тряпки. И звуки, звуки как будто впитались в стены и пол. Стук каблуков стал ватным, создавая впечатление, что Димка ступал по холодному мрамору прямо в носках. Упрямо стиснув зубы, парень решил не останавливаться.