— Спасибо… — с трудом выговорил Цыган, принимая патроны.
Телефонный звонок перекрыл гомон. Долг подбежал к стоящему на полу аппарату, снял трубку. Цыган услышал возбужденный голос:
— Они что-то затевают, Долг! Знаками обмениваются!
— Читать умеешь? — отрывисто спросил Долг. Сталкеры притихли, многие оборачивались, прислушиваясь. Теперь Цыган лучше разбирал слова.
— Не очень понимаю, у них много своих! Но вроде бы… щас, секунда… первая тройка вдет прямо, огонь, вторая… нет, наверное, это взвод, а не тройка… или группа… короче, прикрывает, третья группа… не могу разобрать… а, вперед! Видимо, штурмовая. Это вроде пулемет… или гранатомет? Командир, не могу разобрать дальше! Собираются атаковать через пять минут по сигналу!
— Значит, ты видел командира? Того, кто команды эти раздавал? — Долг выпрямился, Рамир видел, как побелели костяшки пальцев, сжимающих трубку.
— Э… выходит, что так, Долг.
— Запомнил его? Если еще раз увидишь, покажи Рваному, пусть снимет его перед атакой! Ты меня понял? Когда они уже займут позиции и будут ждать сигнала! Ясно, наблюдатель? Рохля, тебе ясно?
— Да, командир! Рваный, Долг сказал…
— Да я слышал, клади уже трубку! —донесся совсем уж слабый отголосок, в котором Рамир тем не менее узнал интонации Рваного, и раздались гудки. Долг горящими глазами обвел собравшихся вокруг него сталкеров.
— Это наш шанс! — Он взмахнул рукой, все еще сжимавшей трубку. — По местам! — И, склонившись над телефоном, стал крутить диск. — Штаб, алло, вызываю штаб! Мы отследили командира и знаем их план! Готовьтесь, сигнал к атаке — красная ракета!
Во всем лагере выстрелы затихли, наступила неожиданная тишина, ставшая уже непривычной, неправильной. И сталкеры, и военсталы прекратили стрельбу, с обеих сторон готовились к нападению, это было затишье перед бурей. Цыган потрогал бугорок на груди, где под курткой скрывался заверну- тый в листья зеленухи бугристый комок сборки. Многие сталкеры зеленухе не доверяли и прятали артефакты в пропитанную бензином ткань, но Цыган, не любивший запах бензина, предпочитал «экологическую» упаковку. Сталкеры переходят в наступление? А что же Цыган?..
Он не успел додумать, не успел решить — обстоятельства решили за него. Затрезвонил телефон, из-за палаток вышли не дождавшиеся команды военсталы, шквальным огнем поливая барак. Падла выставил в окно сигналку, дернул шнур. В небо взлетела красная ракета. В глубине помещения замолчали раненые, все затаили дыхание. Затем сталкеры разом ударили в окна из автоматов, кто-то бросал в атакующих военсталов сборки, и те взрывались самым непредсказуемым образом. То ледяные шипы, то багровые сполохи плескались среди палаток. Поддерживающий огонь от складов захлебнулся, и со стороны складов с криками «ура!» побежали сталкеры — подкрепление успело. Одновременно застучали автоматы в глубине лагеря: сталкеры двинулись сразу по всем направлениям, ударили по захватившим «бар» и первый барак, мост и ворота врагам.