Она не помнила точно, когда это случилось. Было лето, как сейчас. Стояла жаркая, но приятная погода, но то, что казалось раем, внезапно превратилось в ад.
В тот день Трейси потеряла не только Денниса. Она распродала всех своих любимых лошадей, потому что, глядя на них, снова и снова вспоминала то, что приносило ей невыносимую боль, и больше не приближалась ни к одной конюшне.
— Отчего он умер? — продолжал расспрашивать Роджер и, хотя уже не держал Трейси за руку, почувствовал, как ее всю передернуло.
Господи, подумал он, что же могло случиться с этим Деннисом Соммерсом?
Трейси тяжело вздохнула, и перед ее мысленным взором пронеслись отдельные картины прошлого. Она не хотела ничего говорить Роджеру, но о событиях того дня много писали в газетах, и при желании он мог сам легко выяснить, что произошло, а в прессе упоминались кое-какие подробности, которые она предпочла бы сохранить в тайне. Поэтому она и решилась рассказать ему краткую версию случившегося, надеясь, что это удовлетворит его любопытство.
— Его убили, — глухо выдавила Трейси.
Деннис умер у нее на руках до прибытия «скорой помощи». Он буквально истек кровью, и она не смогла ничем помочь ему.
Роджер был потрясен. Он думал, что ее муж погиб в результате какого-то несчастного случая, но это… Ее боль сразу же стала для него чем-то осязаемым, словно его самого ударили кулаком в грудь.
— Бог мой, принцесса, мне очень жаль, — хрипло произнес он.
Трейси посмотрела ему в глаза и увидела в них неподдельное сострадание. Роджер словно знал, через что ей пришлось пройти. Но ведь он не мог этого знать, его там не было, почему же он смотрит на нее так, будто ощущает ту же боль, что и она? Сердце ее дернулось и застучало в бешеном темпе.
Этот человек пугал ее своей проницательностью. Она не хотела, чтобы он понимал ее так глубоко и так тесно сближался с ней.
— Мне не нужна твоя жалость, — гордо произнесла Трейси.
Роджер понял, что это своего рода защитная реакция, но ее слова все равно больно резанули его слух.
— Вы слишком вежливы, принцесса. Лучше врежьте мне прямо между глаз, — резко произнес он.
Трейси вздрогнула, сообразив, что повела себя не лучшим образом.
— Прости. Я знаю, что ты был искренен, — проговорила она извиняющимся тоном.
Он просто слишком глубоко влез ей в душу, и она растерялась от неожиданности.
— Ты всех отшиваешь таким образом или только меня? — спросил Роджер, переходя на шутливый тон.
Трейси знала, что ее ответ не порадует его, но все же сказала:
— Ты не очень-то отличаешься от других, чтобы требовать к себе особого отношения.