Связи имел обширнейшие, и в городской администрации его хорошо знали, и в органах друзья влиятельные остались, и криминальные авторитеты уважали. И бизнесмены плавнинские считали за честь дружить с Пустельгой, ведь, несмотря на глупую фамилию, был он человеком очень далеким от всего, что связано с основой «пусто».
Никакого кодекса чести у Виталия Максимовича не было, действовал сообразно обстоятельствам и собственной выгоде. Попросит жена солидного бизнесмена проследить за мужем, он согласится, деньги возьмет и мужу про это расскажет. Тот заплатит, и жене будут предъявлены подтверждения его глубокой верности супружескому долгу. А если, наоборот, солидный муж озаботится поведением жены-домохозяйки — выполнит свою работу честно и добросовестно.
Ну и кто же не захочет дружить с таким нужным человеком? Все хотели, приглашали на разные юбилеи, презентации, банкеты по случаю удачной сделки. Попробуй не пригласи — обидится, потом, в случае чего, просто не поможет. А то и нечаянно добьет споткнувшегося. Пустельга обожал светские приемы и банкеты, пьяные гости и хозяева были источниками ценной информации, хотя сами об этом не догадывались, болтая с внешне пьяненьким сыщиком. А он только казался таковым, на самом деле был трезв как стеклышко, слушал да на ус мотал, зная, что где-нибудь, когда-нибудь это пригодится.
Он подъехал к своему офису ровно в десять, как обычно, остановил у двери далеко не новую «ДЭУ», вышел из машины, старательно запер дверь, включил сигнализацию и неторопливо пошел в офис. Невысокий, худощавый, изрядно облысевший мужчина пятидесяти пяти лет с мелкими чертами лица, морщинистым лбом, в старых джинсах и застиранной рубашке с короткими рукавами. По виду и вправду пустельга, да и только, в смысле — обычный мелкий предприниматель. Но так мог подумать разве что простой народ, который к сыщикам за помощью не обращается из-за отсутствия денег на гонорар.
Бывшая булочная была поделена на четыре комнаты. В одной — его крохотный кабинет, где едва помещались стол с компьютером да вешалка для верхней одежды, в другой, смежной, стол был побольше и пять кресел — для сотрудников, и даже диван имелся для того, чтобы в случае ночного дежурства человек мог покемарить. Третья комната была лабораторией, напичканной вполне современной аппаратурой, где можно было и фотографии проявить, и записанные голоса идентифицировать, и в случае надобности соединить то, что в реальной жизни не соединялось. Ну а четвертая комнатушка была даже меньше его кабинета и служила складом, где хранились принадлежности для оперативной деятельности — от фотоаппаратов и спецсредств наблюдения до пистолетов «Иж-71», на которые имелись разрешения у всех сотрудников агентства.