Его дорогая Энни все-таки сообщила своим родителям о том, что они поженились. Ник знал это, потому что ее мать позвонила ему вчера и попросила разрешения приехать в гости. Самолет, который он послал за семьей Энни, должен приземлиться в течение ближайшего получаса.
Косые солнечные лучи скользили, отражаясь, по темно-синей поверхности океана, внезапно вернув его в тот, другой день, когда он ехал по этой же дороге, чтобы встретиться со своей женой на пристани. Самый страшный день в его жизни.
Тогда Ник решил потребовать, чтобы Кристина научилась ходить под парусом. Это единственное занятие, которое все еще доставляло ему удовольствие, должно было склеить их распадающийся брак.
Когда Ник проехал последний поворот дороги, пристань и лодки предстали перед ним как на ладони. Ему был ненавистен один лишь вид этих лодок. Его терзало нехорошее предчувствие при мысли о том, чтобы встретиться здесь с Энни, но он изо всех сил старался забыть о своей боли.
Сегодня они с Энни наконец станут мужем и женой по-настоящему. Не время для старых призраков…
И вдруг у него перехватило дыхание, а сердце остановилось. Энни стояла на палубе шлюпа, опуская парус.
Нет! Он заглушил мотор и со всех ног помчался на пристань.
— Энни! Что, черт побери, ты вытворяешь? Слезай немедленно!
Она подчинилась и с улыбкой пошла навстречу ему. Ник схватил ее за руку и потащил по причалу, подальше от лодок.
— Ты же знаешь, как я отношусь к хождению под парусом! — продолжал кипятиться он.
Энни высвободила свою руку и остановилась.
— Я беру уроки парусного спорта. И больше не хочу скрывать это от тебя. Мне нравится парусный спорт. Ник. Когда лодка летит по воде, я чувствую себя свободной как птица… Может, ты все-таки решишь вернуться к своему увлечению, чтобы мы могли плавать вместе?
Ник не мог говорить, не мог дышать. Он просто стоял, уставившись на нее и потрясение качая головой.
— Твоя мама говорит, что когда-то ты был лучшим моряком в Карибском море, — продолжала Энни. — Научи и меня быть лучшей.
Паника скрутила его, едва не свалив с ног.
— Бог мой, Энни. Как ты можешь просить меня о подобном?
— Ник, пожалуйста… — Она положила нежную, теплую ладонь на его руку.
Неистовое желание, которое постоянно бурлило у самой поверхности, прорвалось и выплеснулось через край. Ник схватил Энни, притянул к себе и завладел ее губами. После всех этих недель воздержания они целовались с лихорадочной страстью, забыв обо всем на свете.
— Ник! — прогремел громкий голос у него за спиной. — Как здорово снова видеть тебя здесь!
Энни застыла, а Ник поднял голову, словно в тумане.