- Слава Богу, ты не на моем месте! - сорвалась с языка необдуманная фраза. - Когда понадобится твой совет, я сама к тебе обращусь, мой дорогой советник.
Не в моих правилах ставить себя выше друзей, но в тот момент мною двигала накопившаяся за долгое время злость. Старейшины привыкли вертеть мною, как им заблагорассудится, считая меня годной только для того, чтобы подписывать их указы, безропотно выполнять все их требования, а в будущем обеспечить королевство наследником. А то, что я уже однажды спасла их драгоценную Драгонию от неминуемой войны, это они благополучно забыли. Правда, не учли одного: на меня где сядешь, там и слезешь.
Надувшись, Воллэн перестал изображать из себя заботливую няньку и официальным тоном произнес:
- Ваше величество приняло окончательное решение?
- Вол, что за идиотские обиды?! - еще больше разозлилась я. - Чуть что, сразу лезешь в бутылку!
- Я лишь пытаюсь уточнить волю вашего величества, чтобы донести ее до Совета, - продолжал ерничать Воллэн.
- Да, мне угодно, так и передай своему Совету, чтобы Джареда немедленно назначили Верховным магом, - отчеканила я и быстро добавила: - Вол, ну перестань…
Но советник уже меня не слушал. Карета резко затормозила, эмпат распахнул дверцу и пулей вылетел наружу, оставив меня терзаться чувствами раскаянья и вины.
- Забей, - посоветовал Стэн.
- Издержки власти, - поддакнул Рэй, дружески похлопав меня по плечу.
Ну вот, я знакома с этим магом совсем недолго, а он уже доставляет массу проблем. Что же тогда будет дальше?
Немного придя в себя и навесив на лицо маску невозмутимости, я предстала перед гостями, с нетерпением ожидающими появления государыни. Одни хотя бы изобразили некое подобие радости, другие встречали меня с постными физиономиями, будто бы были чем-то недовольны. Ну, извиняйте, господа, не оправдала ваших надежд и не пала от руки демона прямо на глазах у многочисленных зрителей. Придется вам терпеть меня дальше.
Придворные, несколько часов проведя на свежем воздухе, так сказать, нагуляв аппетит, сейчас изнывали от голода и с жадностью косились на столы, ломящиеся от всевозможных яств. Только вот без дозволения правительницы начинать трапезу они не смели. Я еще несколько минут покуражилась, помучила их голодные желудки и милостиво разрешила приступать к чревоугодию.
После обильного застолья все проследовали в бальный зал. Я тут же прошествовала к трону, возле которого меня уже поджидали принаряженные старейшины, собранные и готовые к новому бою. Небось, начнут отговаривать и убеждать, что не стоит вот так сразу наделять незнакомца безграничными полномочиями. А я возьму и наделю! Назло старейшинам и упрямцу Волу, который непонятно с чего решил на меня обидеться. Вот прямо сейчас утру им всем носы, если, конечно, на всех платочков хватит.