…Молодая эмпатия, проворно перепрыгивая через ступеньки, словно непоседливый ребенок, неслась по лестнице. Вдогонку ей, следуя попятам, звучал низкий мужской голос:
- Велена, остановись! Мы не закончили!
Владычица преодолела еще один пролет, но затем резко обернулась и кинулась обратно, к спускающемуся ей навстречу грузному мужчине, плечи которого укрывала королевская мантия, отороченная темным мехом.
Черноволосая фурия взметнулась вверх и замерла возле Владыки, вскинув на него пылающие яростью синие глаза.
- Аддаон, у меня нет времени по сто раз говорить об одном и том же! Я уезжаю и точка!
Выпалив это, Велена хотела было снова броситься вниз, но эмпат ухватил ее за руку, крепко сжав тонкое запястье. Заметив остановившихся неподалеку слуг, с праздным любопытством глазеющих на правителей, Аддаон отвел жену в сторону и быстро заговорил:
- Что за безумная идея взбрела тебе в голову?! Срываешься ни с того ни с сего, мчишься в Долину, даже не посоветовавшись со мной! Сколько можно напоминать, ты Владычица и должна быть ею не только на словах, но и на деле! - Эмпат скосил взгляд на проходивших мимо придворных и, приказав тем не задерживаться, уже тише продолжил: - Со дня на день прибудет делегация из Нельвии. Ты нужна мне здесь!
- Мне нет никакого дела до твоих треклятых гостей! - огрызнулась эмпатия, окончательно потеряв над собой контроль. - Слишком долго я искала ее, и не отступлю только потому, что должна остаться в Драгонии. Аддаон, пусти, мне нужно спешить!
Велена попыталась вывернуться, но Владыка решил во что бы то ни стало помешать сумасбродным планам жены.
- Одумайся! Ольфиров уже давно не существует, и в Долине ты ничего не найдешь!
- Ошибаешься, - голос Велены зазвенел от плохо сдерживаемого гнева. - Мора, последняя из ольфиров, еще жива. И я не намерена терять ни секунды и оттягивать нашу с ней встречу только потому, что этого требуешь ты!
Понимая, что словами своенравную супругу не переубедить, Аддаон попробовал пустить в ход угрозы:
- Только посмей покинуть пределы Кармалиона и тогда обещаю, это будет твоя последняя поездка. Я посажу тебя под замок, а все твои демонические штучки сожгу дотла!
- Ты не посмеешь, - прошипела Велена, меняясь в лице.
Владыка удовлетворенно улыбнулся, поняв, что задел нужную струну в ледяном сердце Велены. Странные эксперименты, которым эмпатия посвящала все свободное время, были единственным, что она по-настоящему любила и что безумно боялась потерять. Воспользовавшись растерянностью жены, Аддаон добавил:
- Я совершил ошибку, потакая твоим сумасбродным прихотям. С этого дня все будет иначе. - Правитель, наконец, выпустил ее руку и развернулся, чтобы уйти, напоследок крикнув: - Забудь о поездке и возвращайся к себе! А я прослежу, чтобы у тебя не возникло желания неожиданно исчезнуть.