- Надеюсь, мы еще увидимся, - сказала на прощание. - Я так соскучилась по госпоже Верике и малышке Алиэль.
- Приезжайте сегодня к нам, Нарин, - тихонько проговорил эльф, чтобы "голубой камзол" его не услышал. - Хотя бы один вечер проведите спокойно, в по-настоящему дружеской обстановке. Мы все будем вам искренне рады.
- Благодарю за приглашение. Я непременно им воспользуюсь. Немного побыть в кругу семьи, пусть даже чужой, это здорово.
- Уф, кажется, пронесло, - облегченно выдохнул Стэн, провожая отца долгим взглядом.
- Как только он начал говорить о сестре, нас чуть удар не хватил, - делился со мной переживаниями Рэй.
- И какие же мы чувствительные, - съехидничала я, но решив не начинать перепалку, быстро сменила тему: - Ну что, махнем куда-нибудь? Кажется, обо мне все забыли. Ни Воллэн, ни Лонар нигде не просматриваются, стоит воспользоваться удачным стечением обстоятельств.
- А, по-моему, кто-то о тебе до сих пор помнит…
Я проследила за взглядом Рэя. Навстречу нам шел Аммиан.
"А он все такой же", - мелькнула мысль. Высокий, подтянутый, с надменным, чуть дерзким взглядом. Наделенный какой-то пронзительной красотой, Аммиан сразу же выделялся среди окружающих. И по-прежнему не желал следовать общепринятой моде, подстригая коротко светлые волосы.
- Мы вас оставим наедине.
Близнецы отошли в сторону, чтобы дать нам возможность поговорить.
- Ваше величество, - эльф попытался изобразить улыбку, но его глаза не могли меня обмануть, в них совсем не было веселья, лишь растерянность и какая-то затаенная грусть. - Честно говоря, до последнего сомневался, что вы примете приглашение. Ваше первое пребывание в Долине, помнится, было не из приятных.
- Разве у меня был выбор? - парировала я выпад Аммиана. - А ты, вижу, значительно продвинулся по служебной лестнице.
- Да и ты времени не теряла, - перескочил на неофициальный тон эльф. - Титул Владычицы Драгонии - достойное вознаграждение за все испытания, что выпали на твою долю.
- Скорее наказание.
- И, тем не менее, ты его заслужила.
- Награду или наказание? - попыталась уточнить я.
Эльф неопределенно пожал плечами, давая понять, что все целиком зависит от моей точки зрения.
- Слышал, что случилось с Дорриэном. Мне искренне жаль.
- Верится с трудом, - не удержалась я от каверзной реплики.
Аммиан помрачнел.
- Считаешь, я все еще терзаюсь прошлыми обидами и радуюсь твоим несчастьям?
- Аммиан… - Я замялась. - Наверное, настала пора внести ясность в наши отношения.
- А между нами есть отношения?
- Понимаю, - будто не замечая очередной колкости, продолжила я, - мы расстались не самым лучшим образом…