Они позавтракали, и Юра включил магнитофон. Дядя Игорь слушал сбивающийся Мишкин голос, потом прочел его письмо. Перелистал записную книжку Абалова.
— Ты хочешь об этом написать? — Игорь Дмитриевич взял сигарету, но так и не прикурил ее.
— Очень хочу.
— А ты знаешь, с кем тебе придется бороться?
— Приблизительно.
— Такие вещи надо знать точно. Эти люди могут одним телефонным звонком разрушить все, чего ты добился в жизни. Прежде чем начинать с ними борьбу, ты должен точно уяснить для себя, готов ли ты все потерять.
— Я не знаю, дядя Игорь.
— Тогда думай. Серьезно и долго.
— А что ты посоветуешь?
— Ты помнишь, как эта мразь выкинула меня в отставку?
— Конечно.
— Я не жаловался и не просился обратно. Но один паренек из адмотдела ЦК в приватной беседе дал мне понять, что я еще легко отделался.
— Так как мне быть?
— Забыть. Отдать деньги Мишкиной сестре, а пленки, письмо и книжку уничтожить.
— Ты серьезно?
— Да. — Игорь Дмитриевич наконец заметил незажженную сигарету, щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся.
— А что бы сделал ты?
— Не сравнивай меня с собой, у меня, как у отставного ландскнехта, всего имущества — ржавая шпага да хромой конь на конюшне. Мне нечего терять. Я, с точки зрения официальной, уже все потерял.
— А почему ты думаешь, дядя Игорь, что мне придется что-то терять? Я же хочу добиться правды.
— Слушай, Юра. Мы с тобой сегодня говорим как взрослые люди или как пацаны на комсомольском собрании? Я говорю тебе прямо. Ты многого добился в этой жизни. Сам. У тебя есть имя, очень хорошее положение. Я рад за тебя и не хочу, чтобы ты лишился всего.
— Но ведь и ты, дядя Игорь…
— Не сравнивай. Я выполнял свой долг. Я боролся с киргизской мафией.
— Прямо-таки мафией?
— Смейся, иронизируй, называй этих людей иначе. Но в деле Мишки Николаева чувствуется тот же почерк, та же твердая рука, что и в деле инженера Акаева. Давай разберемся: если верить Мишке, его освободили совершенно официально и передали некоему Ястребу. Ястреб, исходя из записанных тобой Мишкиных показаний, человек, решающий достаточно сложные вопросы. Мишка утверждает, что он из авторитетных блатных, а за ним стоят люди из высших государственных сфер. Это тебя не удивляет?
— Дядя, дядя, — Юра встал, сделал несколько шагов по кухне, — это же сенсация. Представляешь, какой можно напечатать материал?
— Представляю. Значит, ты решил бороться с партией?
— Нет, дядя Игорь, я не собираюсь бороться с партией. Я хочу бороться за соблюдение ленинских норм.
— А что ты о них знаешь? — усмехнулся печально Ельцов-старший. — Ничего ты о них не знаешь. И слава богу.