Стоя на горе, Кэтрин, оглянувшись, игриво крикнула Стиву:
— Догоняй! — И стала мастерски выделывать повороты, быстро удаляясь.
О'Брайен поспешил за ней. Настичь ее он мог бы за несколько секунд, но не стал этого делать, девушка казалась такой счастливой, пусть же порадуется своей победе. Внизу она состроила ему гримасу и, шутя, отметила, что он слабак. Стив, как бы оправдываясь, сослался на возраст и признал свое поражение.
— Так как я проиграл, то сегодня в баре плачу я.
— Интересно, разве мы договаривались о встрече?
Стивен не ответил, сделав вид, что ничего не слышал.
Они расположились на сиденьях подъемника, который медленно передвигался в сторону поселка. Вдруг раздался скрежет, и на середине пути механизм застопорило. От неожиданности Кэтрин схватила Стива за локоть.
— Ой! — испугалась она.
— А ты, оказывается, трусиха, — по — доброму усмехнулся молодой человек и положил свободную ладонь на ее руку. — Не переживай, пройдет, не более десяти минут, как движение восстановят. А пока наслаждайся панорамой, которая открывается с этой высоты.
Кэтрин взволнованно посмотрела на Стива, у нее закружилась голова, но не от высоты, а от дружеского жеста молодого человека. Аккуратно вынимая свою руку, девушка смущенно опустила глаза.
— Вообще-то я не испугалась, просто была не готова к тому, что подъемник может остановиться. Ведь кто-то гарантировал его безотказность, — хитро улыбнувшись, сказала Кэтрин.
Стивен рассмеялся:
— Мисс Мейсон, это камушек в мой огород?
— О да, мистер О'Брайен, — кокетливо заметна девушка. — Вы еще обещали хорошую погоду, однако солнце уже скрылось за снеговыми тучами, а мы беззаботно болтаем ножками. Неплохо бы поскорее спуститься на землю.
— Вы так торопитесь покинуть мое общество? Увы, мы находимся здесь не по моей вине, хотя, может быть, надо отчислять больше денег на профилактику подъемников. Вот видите, какие умные мысли приходят в голову, когда вы находитесь рядом, — шутливым тоном произнес Стивен.
— И вовсе не поэтому. Дело в том, что мы уже полчаса находимся между небом и землей.
— Да, вы правы, но… — Он серьезно посмотрел на свою спутницу. — Когда мы вместе, я могу думать только о вас.
О'Брайен повернул голову и стал рассматривать горные вершины, над которыми нависла большая серая туча.
Кэтрин не ожидала такого откровения, поэтому еще минуту, не моргая, смотрела в затылок Стива. И только когда до нее дошел смысл сказанных слов, она резко отвернулась и стала смотреть в противоположную сторону.
Такого не может быть. Неужели я его неправильно поняла? — размышляла Кэтрин.