На площадке около подъемника стояли два аккуратных небольших деревянных домика с яркими вывесками «Кафе» и «Медицинский пункт».
Рядом с ними на свежем воздухе были выставлены огромные столы, за которыми некоторые отдыхающие пили горячий кофе и мирно беседовали. Чуть в стороне, расположившись в креслах, любители зимнего загара подставляли лица щедрому солнцу.
За одним из столов Элиза увидела двух знакомых девушек и потащила к ним Кэтрин.
— Жак, мы немного поболтаем. Я хочу познакомить Кэт с Луизой и Лайзой, которые знают этот курорт как свои пять пальцев. А вы с Питером можете идти. Мы вас быстро догоним.
Жак кивнул, и молодые люди направились к подъемнику.
— Хорошо, что у меня есть время немного потренироваться, — застегнув крепление и надевая очки, обрадовался Питер.
— У нас в запасе около часа, так как эти близняшки — такие болтушки. В прошлый раз в их компании я чуть не умер от их стрекотни, у меня голова гудела целый день. Спасся только спиртным, принял двести грамм русской водки, и сразу всю боль как рукой сняло…
К тому времени как к ним присоединились молодые женщины, Питер спокойно мог стоять на лыжах, не падая, но подозрительно качаясь.
— Кэт, милая, посмотри, что я уже умею, вот только палки все время мешаются, — тихо проворчал Питер заплетающимся языком.
Не успели они произнести и слова, как молодой человек, сделав стойку профессионального лыжника по прыжкам с трамплина, низко присев, наклонившись вперед и подхватив палки под мышки, понесся на огромной скорости по крутому спуску.
Кэтрин и Элиза с ужасом смотрели на быстро удаляющуюся, худую и постоянно подпрыгивающую фигуру Питера, потом резко одновременно повернули голову в сторону Жака.
— Он что, пьян? — строго спросила Элиза.
— Только чуть — чуть… Для смелости, — извиняющимся голосом произнес Жак.
— Да он же разобьется! — в истерике прокричала Кэтрин и, быстро надев лыжи, стала спускаться за Питером, легко обходя крутые повороты.
Для нее трасса была легкой, но для Питера, который первый раз встал на лыжи, этот номер был просто смертелен. Тем более, что он скользил вниз по прямой, не притормаживая, а, наоборот, все больше набирая скорость.
Он совершенно не владел искусством спуска. Кэтрин пыталась догнать его, но не успела. В тот момент, когда ей оставалось не более десяти метров, Питера резко подбросило вверх, после чего он кубарем, путаясь в лыжах и палках, скатился к подножию горы. Кэтрин за несколько секунд оказалась рядом с Уэббом, за ней подоспели перепуганные Жак и Элиза. Дюпоны, быстро оценив ситуацию, сообразили, что нужна помощь, и поехали за ней.