Жанна устроилась в кровати поуютнее… Иногда она терялась рядом с ним, но этот человек никогда не давал ей ощутить свое превосходство. Рауль дразнил Жанну за наивность, но ни разу не унизил ее. А вдруг все, что сейчас с ней происходит, — всего лишь сон, а проснувшись, она увидит Милдред?.. Жанна поежилась при этой мысли и увидела, что его глаза сверкнули.
— Я такой страшный? — настаивал он на ответе.
— Нет, — торопливо ответила она. — Спасибо, что не сердитесь на меня, ведь я разбудила вас своим плачем.
— Я умею быть добрым, — проворчал он. — Ну как, вы не передумали ехать со мной в Эль-Амару?
Жанна покачала головой.
— Но вам по-прежнему страшно?
— А разве у меня нет причин бояться?
— Кто знает. — Рауль подошел к распахнутой двери в свою комнату. — У нас есть поговорка — не подсчитывай урожай фруктов, пока не соберешь его… не люби и не ненавидь вслепую.
— Легко сказать, да трудно сделать, дон Рауль.
— Вы о фруктах… или о любви?
— Я не знаю, что такое любовь, сеньор. Вы сами это говорили.
— Значит, я попал в собственную ловушку? — Он иронически засмеялся. — Но вы скоро с ней познакомитесь. Человек, не знающий любви, подобен дереву, в дупле которого гнездятся шершни. Спокойной ночи, мисс Смит. Забудьте о вчерашнем кошмаре и мечтайте о завтрашнем счастье.
Рауль прикрыл за собой дверь. Она осталась одна. Его слова прочно засели в ее сознании, и девушка все отчетливее понимала, что в Эль-Амаре мнимую воспитанницу принцессы ждут трудные дни. Она чувствовала, что принцесса и ее внук похожи, ей же придется общаться с обоими. Выдержат ли ее нервы такое испытание?
Она выключила лампу и нырнула под покрывало. Интересно, что это такое — любовь? И кто полюбит ее?
Первым впечатлением Жанны от Беникеша стало царящее повсюду возбуждение, яркие краски и шум. Большая машина, встретившая их на вокзале, с трудом пробиралась по узким улочкам, лавируя между нагруженными осликами, мужчинами в длинных одеяниях, бредущими по мостовой, и детьми, снующими повсюду с бесстрашием, свойственным молодости. Они только ухмылялись, когда водитель сигналил, спрыгивали на мостовую и, подбежав к машине, прижимались носами к стеклу, чтобы лучше рассмотреть сидящую внутри блондинку.
Жанна не могла удержаться от смеха. Кудрявая ребятня была так забавна — вот только оставалось загадкой, как эти чертята, носясь взад и вперед по проезжей части, умудрялись не угодить под колеса.
Машина остановилась на главной площади, в центре которой возвышалась мечеть с зеленым куполом и узкими башенками. Дом, в который они собирались войти, был окружен деревьями, в ветвях которых сверкали золотистые плоды.