Воздух дрогнул, и юноша поднял глаза от иллюстрации с белым минаретом….
В первую секунду он подумал, что заснул, и незнакомец, возникший в его пещере, ему просто чудится. Ведь в реальности этого не могло быть? Синяя рубашка (не серая, не черная!), светлые волосы без привычной повязки Верхний? Это сон…
Но тут незнакомец приложился макушкой о потолок невысокой пещерки, и…
— Чтоб ты провалился!
— Эй, ты кто?! — проснулся охранник. — А ну стой!
В следующий момент он почему-то стукнулся головой о стенку и затих, а незнакомец обернулся к Яну… и опустил руку.
— Не бойся, не трону. Только скажи мне, где эта пещера Лягвы.
— Лягве, — автоматически поправил Ян.
— Так где? Здесь все перекрыто в четыре слоя защит, чтоб их! Сбился…Покажешь?
Это все нереально. Он не должен… Но за много лет с ним впервые разговаривали так. Не снисходительно и без пренебрежения. Ян молча поднял кристалл. Прикрыл глаза, создавая макет дикого лабиринта, именуемого «Владения Долински». И обозначил на нем две точки.
— Мы здесь, где серое. Лягве — вот это, видишь? Только зачем тебе туда? Там же…
— Нужно. Спасибо, парень. — незнакомец изучил кристалл. — Ты тут не в плену?
— Что? Нет…
Пристальный взгляд.
— Тогда прощай. Хотя подожди. Как тебя зовут?
— Ян.
— Я запомню. Счастливо, Ян.
И он шагнул в телепорт, а юный демон остался на месте с таким ощущением, словно уронил кристалл или нечаянно сжег любимую книгу.
Почему он сказал, что не в плену?
Ночной разговор.
— А почему мы не мчимся за ними? — девушка больше не могла играть в молчанку. За эти десять минут они уже выпили кофе, поперебирали на подносике печенье, и молчать дальше было почти невозможно.
Мила невесело улыбнулась:
— Когда им было пять, мы мчались…и в десять. И в пятнадцать… Всякое было, и порой наша помощь была кстати. Но время вышло. Они выросли. Они отличная команда, и мало кто может быть им не по силам. Они взрослые, понимаешь?… Поэтому мы обычно ждем полчаса, потом еще пять минут… и уже потом мчимся на выручку. Если надо. Но за последние два года ни разу не понадобилось.
Лина вспомнила суккуба и посомневалась. Но промолчала.
Минуты текли. Еще пятнадцать…
— А куда они так умчались?
— А… — по губам женщины скользнула слабая улыбка. — Это Лешкины оболтусы. Мальчишки, которые вечно влипают в проблемы. Леш когда-о…
Шиххх! Тишину комнаты прорезали шипение и грохот. Две фигуры материализовались вместе, у их ног копошилось и рычало что-то белесое, размером с некрупную собаку…
— Дим ранен. Осторожно, оно ядовитое… — шепчет Алекс.
На пути зла.
Стены то появляются, то вновь пропадают в дыму — опаленные, в щербинах. Дым ест глаза, за спиной надрывный кашель… Детский. Неужели он последний? Последний, иначе они не пробились бы сюда… Как же такое получилось.