Я раздраженно дернула головой. Как же они меня все достали! О каком доверии может идти речь? Где они все были, когда меня тянули на костер? Да и кому я была бы нужна, если бы не звание "первой-в-роду", да пробудившийся дар горгоны?! Или они считают, что я им обязана только из-за того, что они временно приютили меня в стенах этой своей Школы?! Ну-ну. Я, может, родом и из деревни, но точно не дура! И я не желаю подчиняться их глупым правилам только из-за того, что вроде бы должна быть благодарна.
Не за что мне их благодарить! Мой дом разрушили и сожгли, мою деревню обозвали нечистым местом и обрекли на медленное вымирание, меня саму едва не сожгли инквизиторы… Меня никто не спасал, а значит, я никому не обязана. И единственное мое стремление сейчас - это выжить. Любой ценой.
А Школой пусть занимаются те, кто в нее верят!
И я к этой группе точно не отношусь. Никак.
- Думаю, я сама могу решать, кому и когда верить. Сейчас я искренне считаю, что доверие будет излишним. Да и вам точно должно быть не до этого мелкого вопроса - своих проблем хватает. Или ты считаешь иначе?
Себас лишь безразлично пожал плечами. Кажется, как раз он никаких серьезных проблем и не видит. Ну, что я могу на это сказать? Сам дурак, называется!
Не желая ввязываться в дискуссию, я продолжила свой путь. Останавливать меня не стали. Ну, хоть что-то этот надоедливый тип понимает без необходимых разъяснений!
***
Ника вновь чувствовала себя беспомощной. И брошенной. Пока Лика была рядом, можно было храбриться хотя бы для виду, но стоило сестре снова покинуть Школу, как пропало всякое желание играть на публику.
Вот ведь вышло же! Больше всего на свете Ника ненавидела носить чужие маски, но стоило оказаться за пределами Фири, как образ сложился сам собой из многочисленных внутренних запретов. Нельзя привлекать внимание, но нельзя и казаться неприметной серостью - затопчут и не заметят. Нельзя высказывать в открытую свое мнение, но и молчать, когда просят совета, - нельзя. Нельзя показывать свою слабость, нельзя кичиться силой, так несвойственной темным. Нельзя врать, ибо слишком много чувствующих в округе, но и от правды лучше бы воздержаться.
Да, слишком много всяких ограничений. Вот невольно и выстроилась из них, как из кирпичиков, новая цельная маска. Не прибавить - не отнять.
Образ вроде бы совершенный. Спокойная уверенность в себе. Возможность показывать как слабые, так и сильные стороны, избегая перекосов и перевесов. Само равновесие.
Вот только оказалось, что без Лики это кажущееся спокойствие рассыпается в пыль. И снова, как в те дни, что Ника провела во дворцы в те недолгие летние месяцы без сестры, вечными спутниками становятся беспомощность и страх. Не она решает - кто-то другой. И никак не предугадать, чем обернется чужое решение: твоей победой или постыдным проигрышем.