"Вроде там лепрозорий задротов, и Рон там. Пусть они не узнают о своей смерти, тем более что через пару месяцев все будет кончено", — подумал Стратег, и подкрепил свою команду каплей крови, привычно уколов палец о подтверждающую иглу ДНК-подписи.
Рон, его друг детства и партнер по играм, лучший из лучших. Будь проклята темная бездна, отнимающая у сил Землю элитные человеческие ресурсы, создав заменители реальностей, богомерзкие виртуалы!
Вынырнув из управляющего информационно-лазерного пространства, Стратег откинулся на кресле и, взяв со столика бокал, начал греть остывшую пленку стекла тонкими горячими пальцами. Все чаще и чаще самый подготовленный человек Земли пускал события на самотек, уходя от утекающего сквозь пальцы мира в терпкую глубину красного вина.
"Прости меня, Рон", — подумал Стратег, и закрыл глаза.
Через развивающие игры проходят все. Это высокотехнологичная человеческая болезнь, детская и одноразовая. Правда, даже от кори, с которой человечество борется очень долгие годы, ежегодно гибнет полмиллиона человек. От игр тоже гибли — уход от цивилизации ничем не отличается от смерти.
Вначале времен, пока ситуация не вышла из-под контроля, в "задроты" (медицинский термин больных, не имеющих реальной жизни) уходили под прикрытием законов о свободе личности. Со временем они укрепились в виртуале, зарабатывая деньги сначала выигрышами игровых компьютерных чемпионатов и фактически премиальными, а позже подчинив себе системы бирж, играя там практически в огромную настольную "монополию". Знак Zd (или 3д) стал визитной карточкой мирового задротства. Поэтому с сумасшедшим, решившим уйти в "задроты" и принятого там, ничего нельзя было сделать — могучая полуразумная деятельность надежно защищала свою нездоровую клетку от разумных посягательств враждебного мира. Капсулы, изолированные от внешнего окружения надежнее, чем орбитальные станции от космических излучений, защищали свернувшихся в позе эмбриона задротов от всего. Со временем, путем малопонятных полумеханических миграций (переездов, ошибочных транспортировок и анонимно оплаченных багажных перевозок) капсулы с задротами оказывались на Мадагаскаре, благословенном месте вечных игр. Задроты не мешали жить людям, и к ним уже очень давно относились как к безопасным и бесполезным больным, эдаким урбанизированным "овощам", выросшим на буйной грядке человечества. Больные же надежно защитили себя от всего, в том числе и от притязаний нуждающихся в них и убиваемой демонами человеческой цивилизации.
— Прости меня, Рон, — вслух повторил Стратег, прощаясь со своим единственным другом, навсегда оставшимся в беззаботном детстве.