- Надо предупредить людей, господин.
- Успеем, садись.
Парень неуверенно взгромоздился на раму.
- К сожалению, пастух говорил правду, - рассказывал ассистент, вернувшись на виллу. - Я был там, видел лавину. Городу грозит уничтожение.
- Надо немедленно сообщить мэру, - взволновался Дин. Нельзя допускать паники.
- Поздно, - в холл вошел возбужденный Оорт, он тяжело дышал. - Мадам Эйкин, эта ведьма... - повторил он и выругался.
- Сядьте, - Моника пододвинула доктору стул. Оорт выглянул в окно.
- Они... они будут здесь через несколько минут.
- Кто - "они"?
- Толпа. Толпа людей, подзуживаемых этой мегерой. Конец света, воистину конец света. Вы знаете, что она выдумала? Она сказала людям, что катастрофу вызвали ваши машины, что из-за ваших экспериментов на город идет лавина, что все аппараты необходимо уничтожить.
- Да она спятила! - закричал Янус. - Эта женщина...
- Неразборчива в средствах, - докончил Дин. - Афера с овцами не удалась, нападение скомпрометировало провокаторов, и вот выпадает счастливый случай. Городу грозит гибель. Вы подумали об эвакуации жителей? Необходимо сообщить в столицу.
- Да, конечно, - ответил Оорт. - Уже сообщил. Четверть часа назад. Пастух поставил всех на ноги, он и ко мне забегал. К полудню прибудут саперы. Часть жителей грузит свои пожитки на телеги и бежит из города. Трудно говорить о каких-то организованных действиях. Сведения, которые распространяет мадам Эйкин, только усиливают панику.
- Они хотят уничтожить машины, - сказала Моника. - На ведь лавина не пощадит и нашей виллы.
- Лавина минует вас, - Оорт шире отворил окно. - Взгляните. Она заполнит низину и пройдет в километре от виллы.
- Мадам Эйкин знает об этом?
- Конечно, я сам слышал, как она кричала: "Город погибнет, но вилла Рокетт останется - останутся машины, которые принесли нам гибель. Надо их уничтожить. Уничтожить!"
На дороге, ведущей к вилле, показалась толпа людей. Они шли молча, плотной группой.
- Я не успел послать телеграмму, - сокрушался Янус. - Все наши усилия пропадут даром.
- Вынь из магнитофона кассету с лентой. Быстро. Я задержу карательную экспедицию.
Дин выбежал в сад, открыл калитку, и вышел на шоссе. В дверях виллы встали Моника и доктор Оорт.
- Их около сотни, - проворчал мэр, наблюдая за приближающейся толпой. - Я вижу Грина и его пастухов. Мадам Эйкин осталась в городе. - Оорт ринулся к профессору.
- С дороги, Оорт! - забасил Грин, жестом останавливая своих людей.
- В чем дело, господин Грин? - спокойно спросил Дин.
- Мы хотим немного поработать над вашими аппаратами.