— Вот же заноза, — буркнул Мартын, разливая наливку по запотевшим рюмашкам. — Ну что? За знакомство! — предложил он и протянул стопку Ивану, затем мигом опрокинул содержимое своей рюмки в рот, закашлялся и блаженно улыбнулся. — Эх, хорошо пошла.
Ивану в данный момент было не до Мартына. После того как он выпил злополучную наливку ему сделалось нехорошо. Казалось глаза съехались в кучу от боли, кроме того казалось, что кто-то с чудовищной силой тянет его за волосы. Он в отчаянии ухватился руками за голову и тут же в страхе их отдёрнул, потому что его рога двигались.
— А-а-а-а-а, Север у меня рога шевелятся, — в панике завопил он.
— Они не шевелятся, они растут, — спокойно заметил волк. — Ты, между прочим сам говорил, что тебя же предупреждали — не пей. А ты как маленький.
Иван собрался с духом и прикоснулся к рогам, действительно они подросли сантиметра на три. Пораженный этим фактом Ваня печально отставил от себя стопку подальше и тихо сказал:
— Извини, Мартын, я — пас, — и только тут парень обратил внимание, что староста сидит как громом поражённый с широко открытыми глазами.
Вдруг Мартын молниеносно протянул руку к бутылке, налил себе не в рюмку, а в стакан и мигом опрокинул наливку в видимо сильно пересохшее горло, шумно выдохнул и произнёс:
— Ну а теперь, мужики, рассказывайте, что это было.
Иван кратко, не вдаваясь в подробности, описал сложившуюся ситуацию, старательно избегая упоминания конкретных имён и мест. Мартын внимательно слушал, не перебивая, по его лицу было видно, что он очень переживает, наверно даже больше чем сам Иван.
— И что же? Теперь ни капли? — сочувственно спросил староста.
— Да хрен с ней, с этой выпивкой. Я же в козла превращаюсь, ты, что не заметил?
— Заметить то заметил, но я грешным делом-то решил, что твоя супружница погуливает. А что? У нас тут такое бывает, как говорится прелюбодеям бой.
— В смысле? Уточни, — попросил Иван.
— Народ раньше и сам измены не одобрял, а после одной истории, будто высшие силы неверных жён и мужей метить стали.
— И что ж у вас тут произошло такое. Уж не Содом ли с Гоморрой вперемешку.
— Опять ты слова какие-то непонятные талдычишь. Здесь всё было ясно и понятно.
Случилось это лет двести назад. Жила в чаще леса колдунья Яга.
— Это которая баба? — уточнил Иван.
— Ну, не дед же. Говорят, первая красавица на всё наше царство- государство была, женихи за ней табунами бегали. А она вроде б ко всем с улыбкой да с приветом, да близко к себе не подпускала, так в девках и ходила. Только однажды посватался к ней могущественный колдун, Кощеем звали. Она сначала ни в какую, но и Кощей не лыком шит, умел впечатление произвести да, и колдовал отменно. Так что хотела Яга того или нет, а случилась меж ними значит любовь. Ходят слуги, что колдун таки её приворожил, вроде как зельем приворотным опоил, но кто тебе правду скажет.