— Вот и все, господа. Угробили мы "собачку". Две мины для крейсера типа "Сума" — этого больше, чем достаточно.
— Но как это удалось, Михаил Рудольфович?! Обе мины в цель! И японцы ничего не заметили!
— Они просто успокоились и не ждали нападения. Следовали на этом участке с постоянным курсом и скоростью, поэтому просчитать элементы движения цели не составило большого труда. Шаблон, господа, это очень опасная вещь. К тому же, мы практически незаметны на поверхности воды. Так что, никакой мистики. Простой расчет, и малость везения.
— Михаил Рудольфович, так может, давайте их всех перетопим? И оставшегося недобитка, и миноносцы?
— Не удастся. После уничтожения нашего "недобитка", как вы его назвали, японцы подберут из воды, кого смогут, и сбегут. А догнать их на своих пятнадцати узлах мы никак не сможем.
— Жаль… Очень жаль…
— Не жалейте, господа! Дичь у нас еще будет. Миноносцы — это не наша добыча. Пусть на них "Новик" и "Боярин" охотятся!
Между тем, получивший две торпеды бронепалубный крейсер уже скрылся под водой, не продержавшись на поверхности и десяти минут. Миноносцы медленно ходили в месте его гибели и светили прожекторами, поднимая людей из воды. Поврежденный броненосный крейсер еле двигался, имея ход не более пяти узлов. Все понимали, что его судьба решена, если только не случится чудо, которое помешает "Косатке". Теперь было ясно, что она никуда не уходила, а все время оставалась поблизости и выбирала момент для нанесения удара, чтобы покончить с обоими крупными кораблями. Миноносцы развили бурную деятельность, маневрируя в непосредственной близости от крейсера, освещая прожекторами поверхность воды и стреляя из орудий туда, где им чудился перископ. Никто не мог понять, что "Косатка" уже давно покинула это место в надводном положении. Михаил посмотрел в бинокль на возобновившееся "броуновское движение" со стрельбой и принял решение.
— Отбой тревоги. Всем свободным от вахт отдыхать. Пусть японцы успокоятся, а то еще не хватало на шальной снаряд нарваться. Надолго им такой активности все равно не хватит…
Перейдя снова из позиционного положения в надводное, "Косатка" продолжила путь во главе поредевшего японского отряда. Морская хищница неторопливо скользила по поверхности моря, окутанная ночной тьмой. Ее добыча уже никуда не денется. И надо просто выбрать удачный момент, чтобы атаковать и уничтожить цель с минимальным риском для себя. А пока добыча пусть считает, что ей снова удалось ускользнуть от охотника. И хотя вокруг добычи вьется несколько небольших, но кусачих и опасных миноносцев, это ничего не меняет. Потому, что сейчас здесь только один о х о т н и к. И только о н принимает решение…