Они пообедали в ресторане, о котором говорил Райлих. Это было не так далеко от города, как вначале подумала Лой, и когда их провели в отдельную закрытую комнату с удобными диванами и ковром, она окончательно убедилась в своем предположении о том, что сын Короля не привык в этой жизни довольствоваться малым.
— Эта комната всегда в твоем распоряжении? — спросила Лой, допивая свой крепкий кофе и разглядывая полотна импрессионистов, висящие на стенах.
Принц, который в это время уже лежал на диване с вытянутыми ногами, ничего на это не ответил.
— То есть, за меня сегодня то же платишь ты?
Райлих повернул голову к ней и приподнял свои брови.
— Эмансипация тебе не к лицу, милая…
— Не называй меня так.
— Почему? Мне нравится это обращение. В нем скрыто много подтекста, ты не находишь? Можно сказать это слово жестко, и тогда оно станет похоже на ядовитое 'милочка', или очень мягко, нежно, и тогда оно прозвучит, как 'любимая'.
— Ты согласна со мной, милая?
От тембра его голоса Лой передернуло. Он вложил в интонацию столько стараний, что она действительно почти уловила в этом обращении предательское 'любимая'.
— Не стоит, Райлих. Как бы ты не старался, 'милая' и 'любимая' останутся для меня разными словами, значение одного из которых тебе так и не удастся понять…
— А я и не стремлюсь к этому, если ты заметила.
— Конечно, милый, — прошептала она и едва ли удержалась от того, чтобы не рассмеяться.
Райлих долго еще смотрел на нее, пытаясь понять, что же с ним произошло, когда он услышал это нежное обращение из ее уст.
* * *
Встреча с Мортоном и Дамьеном была назначена на четыре часа дня возле фермы, где произошло убийство. Райлих посмотрел на часы.
— Стоит переодеться перед тем, как ехать туда.
Лой посмотрела на свой костюм и туфли.
— Да, так ехать нельзя.
— Здесь недалеко есть супермаркет. У нас двадцать минут на все про все.
— Идет, — улыбнулась Лой.
Он не сразу отвернулся от нее. Сейчас бы не в магазин ее отвезти, а домой…
— Черт, — произнес он, ощущая, как брюки становятся ему тесными.
— Что случилось?
— Ничего. Не забудь сапоги резиновые купить. Они тебе понадобятся.
В полной экипировке — то есть в джинсах, куртках и резиновых сапогах они подъехали в старой хижине на заброшенной ферме. Дамьен и Мортон уже ждали их. Сестра улыбнулась, когда поняла, что братья надели на себя рыболовные костюмы.
Они втроем вошли в старый обветшалый дом. Вонь, которая там стояла, невозможно было описать словами. Смрад от старого грязного помещения смешивался с запахом застоялой воды и гниющей плоти. Тяжелая смесь застыла в воздухе и при каждом вдохе вызывала позывы на рвоту.