— Бадди? — прошептала она, оглядываясь по сторонам.
Спустив ноги на пол, Лорен позвала громче. Когда собака не откликнулась, она встала и заглянула под кровать. Не найдя пса там, Лорен набросила халат и выбежала из спальни.
Его не было и в комнате. Люка тоже. Одеяло было аккуратно сложено на диване. Ее ноздри уловили аромат свежесваренного кофе. Она на цыпочках прошла на кухню, ожидая встретить там Люка.
Но в кухне тоже было пусто.
Услышав лай, женщина вышла на улицу. Между домиком и хижиной она увидела обоих. Люк занес руку назад и бросил палку. Бадди на трех лапах понесся за ней, поймал в воздухе и принес Люку.
Улыбаясь, он наклонился, чтобы потрепать собаку по уху.
— Бадди, ты хороший мальчик, — сказал он.
Бадди громко гавкнул и уставился на него в ожидании.
— Ты еще не устал? — спросил Люк, затем засмеялся, когда Бадди снова залаял. — Хорошо. Я все понял. — Он снова приготовился бросить палку. — На этот раз я брошу подальше.
Палка, вертясь, полетела. С громким лаем Бадди сорвался с места и понесся за ней.
— Он не навредит себе, если будет так бегать? — неловко спросила Лорен.
Люк оглянулся. Увидев, что она в халате и ночной рубашке, он покраснел и быстро отвернулся.
— Нет. Зарядка пойдет ему на пользу.
Позабавленная его смущением Лорен спустилась вниз и прислонилась к перилам крыльца.
— Ты хорошо спал?
— Отлично, — ответил он, стоя спиной к ней.
— Будешь завтракать?
— Я уже выпил кофе.
— Это не еда. Пойдем, я что-нибудь тебе приготовлю.
Не оборачиваясь, Люк взял у Бадди палку и снова бросил ее.
— Не спеши. Сначала оденься.
Его неловкость доставила ей удовольствие, и она с трудом удержалась от улыбки.
— Но я одета.
Люк почувствовал, как у него горят кончики ушей, но промолчал.
Смеясь, Лорен вошла в дом, затем оделась и снова вышла на крыльцо.
— Теперь для тебя нет никакой опасности. Можешь заходить. Я в приличном виде.
Он снова бросил палку.
— Я правда не очень голоден.
— Ради бога, Люк, тебе нужно поесть.
— Я не хочу причинять тебе хлопоты.
Она взяла его за руку.
— Уверяю тебя, никаких хлопот. Давай, заходи. Можешь принять душ, пока я буду готовить завтрак. Мочалки и полотенца в тумбочке под раковиной, — сказала Лорен, указывая Люку на дверь ванной. — Можешь смело пользоваться всем, что тебе понадобится.
Пока Люк принимал душ, она жарила бекон и яичницу, испытывая облегчение от того, что дали электричество и ей не пришлось готовить над очагом камина.
Когда Лорен вынимала из духовки бисквиты, в кухню вошел Люк. Его рубашка была аккуратно заправлена в джинсы, мокрые волосы зачесаны назад.