Пока все было спокойно. Прячась в тени деревьев, он несколько раз обошел территорию, но не заметил ничего подозрительного… хотя Бадди напугал его до смерти. Наверное, его выпустила Рена, и он, учуяв Люка, понесся напролом, чтобы поприветствовать его. Громкий лай, наверное, разбудил всех в округе. И Лорен тоже.
При мысли о ней его сердце сжалось. Он потерял ее навсегда. В этом не было сомнения. Во всем виноват только он сам. Люку было известно, что она делала с мужчинами, которые ей лгали — разводилась с ними. Избавиться от Люка гораздо проще — она просто вычеркнула его из своей жизни.
Он заслужил такое отношение, но осознание этого ничуть не ослабило боль в груди. Он любил ее и будет любить всегда.
Люк постарался взять себя в руки. Лорен чудесно относилась к нему. И была слишком хороша для него. Единственное, что он мог сделать в благодарность — защитить ее. Поймать человека, который пытался навредить ей.
Остановившись у дерева рядом с хижиной, Люк прислушался. Очевидно, Лорен спала, потому что окна были темными. Из трубы вилась тонкая струйка дыма. Это означало, что огонь в камине все еще горел. Он снова вздрогнул, мечтая о тепле и вспоминая о том, как ему было хорошо рядом с Лорен на диване возле камина.
Немного постояв, он с тяжелым сердцем отправился дальше.
Лорен снился Люк. Они занимались любовью. Он лежал рядом с ней, его теплые карие глаза светились от счастья. Его сильные руки ласкали ее тело. Она любила его руки. Хотя он стыдился шрамов, покрывавших их, молодая женщина знала, какими нежными они могут быть.
Она глубоко вздохнула, пытаясь удержать в памяти те незабываемые ощущения, которые он ей подарил.
Затем ей приснился другой сон. Ее легкие жгло от дыма. Он был таким густым, что сквозь него ничего не было видно. Он наполнял грудь, сдавливал горло. Вдалеке горела конюшня. Она видела пламя, лизавшее небо. В дверях появилась фигура в горящей одежде. Люк. Произнеся мысленно его имя, Лорен услышала его крики. Она побежала. Ее сердце бешено стучало, глаза были прикованы к его лицу, искаженному от боли и ужаса. Но как ни старалась, она не могла до него добраться. Пламя вздымалось все выше, охватывая его целиком…
Внезапно пробудившись, Лорен подскочила на кровати. Комната была полна дыма, и она закрыла глаза, уверенная, что до сих пор находится во власти сна. Но когда она вновь открыла их, дым никуда не исчез. Плотный туман окутывал ее словно саван. Лорен начала кашлять, задыхаясь от едкого запаха, и поспешила к двери, но остановилась и в ужасе уставилась на дым, струящийся из-под нее.